Nintendo telah lama dikenal sebagai salah satu produsen konsol game yang sukses dan inovatif. Mereka merilis sejumlah handheld console yang menjadi favorit di kalangan penggemar game selama bertahun-tahun.
Nintendo kini setidaknya punya enam handheld console yang terdiri dari Game & Watch, Game Boy, Pokemon Mini, Nintendo DS, Nintendo 3DS, dan Nintendo Switch. Berikut sekilas handheld console Nintendo itu.
Game & Watch adalah handheld console Nintendo pertama yang diluncurkan pada 1980. Console ini memiliki layar LCD monokrom yang menampilkan game sederhana, seperti Ball dan Mario Bros. Meskipun simpel, Game & Watch menjadi fondasi bagi kesuksesan Nintendo di industri game portabel.
Nintendo sendiri telah memproduksi beberapa seri Game & Watch sejak 1980. Silver Series tentu menjadi yang pertama. Sementara, The Legend of Zelda menjadi yang terbaru. Ia muncul pada 2021 lalu.
Game Boy pertama kali muncul pada 1989. Ia menjadi salah satu handheld console paling terkenal dan ikonik. Dengan layar monokrom hijau, Game Boy memungkinkan para pemain untuk menikmati game-game klasik, seperti Tetris dan Pokemon Red/Blue. Ia juga yang memperkenalkan kartu permainan (cartridges) yang dapat diganti untuk memainkan berbagai judul game.
Nintendo kemudian mengembangkan sejumlah varian Game Boy. Selain versi orisinalnya, ada juga bentuk mutakhir seperti Game Boy Color dan Game Boy Advance. Keduanya muncul pada 1998 dan 2001.
Pokemon Mini—yang dirilis pada 2001—adalah handheld console Nintendo yang dirancang khusus untuk game Pokemon. Ia bahkan hanya memiliki sedikit judul. Ada setidaknya 15-an game yang tersedia. Mereka dimainkan lewat layar monokrom dan kontrol sederhana.
Meski tidak sepopuler handheld console lainnya, Pokemon Mini menjadi koleksi di kalangan penggemar, terutama penggemar Pokemon. Barangnya cukup langka, karena berhenti produksi setahun kemudian. Sulit menemukan Pokemon Mini dalam kondisi terbaiknya di pasaran pada era modern ini.
Nintendo DS muncul pada 2004. Ia membawa inovasi baru dengan kombinasi layar sentuh ganda dan kontrol tradisional. Konsol ini menawarkan berbagai judul game kreatif, termasuk seri Brain Age dan Nintendogs.
Nintendo DS juga mendukung fitur multiplayer dan konektivitas Wi-Fi. Ini memungkinkan pemain untuk bermain bersama teman-teman lewat jaringan internet. Nintendo DS sendiri terdiri dari empat varian: DS, DS Lite, DSi, dan DSi XL.
Nintendo 3DS menjadi handheld console pertama yang menawarkan efek 3D tanpa kacamata. Ia pertama kali dirilis pada 2011 dengan menggunakan teknologi layar khusus. Pemain dapat menikmati pengalaman visual yang mendalam.
Nintendo 3DS juga dilengkapi dengan fitur StreetPass dan SpotPass. Ini memungkinkan pertukaran data dan konten dengan pemain lain melalui jaringan. Nintendo 3DS sedikitnya punya enam varian. Ini terdiri dari 3DS, 3DS XL, 2DS, New 3DS XL, dan New 2DS XL.
Nintendo Switch dirilis pada 2017. Ia adalah konsol hibrida yang dapat digunakan sebagai handheld console dan home console. Nintendo Switch dilengkapi layar sentuh dan joy-con yang dapat dilepas. Variannya beragam, mulai dari yang orisinal, V2, lite, sampai OLED.
Nintendo Switch menawarkan pengalaman game portabel yang kuat. Ia memungkinkan pemain untuk bermain dengan tangan atau terhubung ke TV melalui dok yang sekaligus berfungsi sebagai pengisi daya. Fleksibilitas ini yang membuat konsol disebut switch.
Sejak kemunculannya, Nintendo Switch telah menarik perhatian. Ia juga sempat jadi buruan saat pandemik COVID-19 merajalela di seluruh dunia. Berkat game Animal Crossing: New Horizons (2020), pemain yang tidak bisa keluar rumah akibat lockdown bercengkerama lewat dunia digital. Itulah yang membuat Nintendo Switch berbeda dengan handheld console Nintendo lainnya dalam daftar ini.