Road to Glory Indonesia di AFC eAsian Cup 2023 Qatar, Juara!

Timnas Esports Indonesia melewati proses perjuangan yang tidak mudah selama berlaga di AFC eAsian Cup 2023 Qatar. Pada babak penyisihan grup saja, mereka langsung bersua lawan berat, yaitu Jepang dan Vietnam yang sama-sama tergabung di dalam Grup D. Para pemain Indonesia pun langsung mempertontonkan kebolehannya ketika mampu melenggang menyandang status juara Grup D AFC eAsian Cup 2023. Mereka mengoleksi 9 poin dari total 4 pertandingan. Rizki Faidan dan kawan-kawan mencatat statistik 2 kemenangan atas Vietnam, serta 1 kali menang dan 1 kali kalah dari Jepang.

Indonesia berhasil keluar sebagai juara grup pada fase penyisihan AFC eAsian Cup 2023 Qatar. Ini membawa mereka berhak melenggang ke babak 16 besar. Tak disangka, Timnas Esports Indonesia menghadapi ketangguhan Korea Selatan pada fase knockout ini.

Hebatnya, Indonesia kembali melanjutkan tren positif mereka di AFC eAsian Cup 2023. Tiga roster andalan Garuda mampu menyingkirkan Korea Selatan lewat dua kemenangan sekaligus. Indonesia mengemas kemenangan 2-0 pada leg pertama. Kemudian, mereka menggulung Korea Selatan 2-0 lagi pada leg kedua.

Lagi, Indonesia tetap menunjukkan keperkasaan mereka pada babak perempat final AFC eAsian Cup 2023 Qatar. Bersua negara asal Timur Tengah, Uni Emirat Arab, Rizky Faidan dan kolega mampu menang dengan catatan mutlak. Mereka mengempaskan lawannya itu dengan skor agregat 12-1.

Indonesia memenangi dua pertandingan sekaligus atas Uni Emirat Arab pada perempat final AFC eAsian Cup 2023. Pada leg pertama, Tim Merah Putih langsung meraih tiga poin sempurna dengan skor mencolok 6-0. Hasil ciamik kembali dibukukan Indonesia pada leg kedua ketika Timnas Esports Indonesia sukses menggulung Uni Emirat Arab lagi dengan kedudukan 6-1.

Selepas memulangkan Uni Emirat Arab, Indonesia berikutnya berhak melaju ke babak semifinal AFC eAsian Cup 2023 Qatar. Mereka berjumpa Thailand pada fase penentuan hidup dan mati ini. Untungnya, Tim Garuda lagi-lagi tampil gemilang.

Indonesia tak sekali pun menderita kekalahan atas Thailand pada semifinal AFC eAsian Cup 2023. Bahkan, mereka berhasil memborong dua kemenangan sekaligus. Rinciannya, Indonesia menang 1-0 dari Thailand pada leg pertama, kemudian kembali unggul 2-1 pada leg kedua.

Kemenangan atas Thailand akhirnya mengantarkan Indonesia lolos ke final AFC eAsian Cup 2023 Qatar. Ini menjadi titik awal Skuad Merah Putih merengkuh gelar juara. Pada partai puncak, Indonesia untuk kedua kalinya bersua dengan Jepang. Tim Negeri Matahari Terbit itu sendiri bisa lolos usai memecundangi Arab Saudi pada laga semifinal lainnya.

Hebatnya, para roster Indonesia mampu meladeni permainan ngeyel Jepang dengan cara yang dingin. Mereka meraup kemenangan secara dramatis lewat pertarungan babak adu penalti 3-2 pada leg pertama. Bahkan, pada leg kedua, Indonesia kembali melumat Jepang dengan skor 1-0. Dengan dua kemenangan yang memakai format best of three itu, Skuad Garuda akhirnya keluar sebagai juara AFC eAsian Cup 2023.

Indonesia menjadi negara pertama yang menjuarai kejuaraan esports cabor sepak bola di bawah naungan Asian Football Confederation (AFC). Pasalnya, kompetisi AFC eAsian Cup 2023 memang baru pertama kali digelar. Hebatnya lagi, mereka mengalahkan Jepang di partai puncak. Padahal, Jepang merupakan negara tempat lahirnya game yang dipertandingkan pada turnamen ini, eFootball 2024.