Louisiana merupakan salah satu negara bagian Amerika Serikat yang terletak di sebelah tenggara. Louisiana paling dikenal karena warisan budayanya yang kaya di New Orleans dan kaya akan keindahan alam.
Berbagai macam ekosistem bisa kamu temui di negara bagian ini yang menjadi rumah bagi spesies hewan dan kehidupan tumbuhan yang dilindungi. Dari teluk, rawa, hutan, hingga padang rumput, berikut tujuh keajaiban alam di Louisiana yang bakal bikin kamu terpukau.
Barataria Preserve adalah kawasan berupa rawa dan juga hutan yang indah yang berukuran kurang lebih 26.000 hektar. Kawasan ini juga merupakan cagar alam yang tidak jauh dari kota New Orleans.
Di Barataria Preserve, kamu bisa menemukan berbagai satwa, seperti katak pohon, kelinci rawa, dan buaya. Daerah ini juga menjadi tempat yang ideal untuk penggemar burung karena di tempat ini ada lebih dari dua ratus spesies burung yang bisa kamu temui.
Ditetapkan sebagai hutan nasional pada tahun 1930 oleh Presiden Herbert Hoover, Kisatchie National Forest banyak menyimpan satwa liar yang luar biasa, seperti pelatuk cockaded merah yang menyukai pinus dan beruang hitam Louisiana.
Hutan seluas 604.000 hektar ini merupakan rumah bagi hutan pinus berdaun panjang, lahan basah, serta habitat padang rumput dengan berbagai koleksi spesies tumbuhan dan hewan yang terancam.
Bukan hanya menyaksikan flora dan fauna di dalamnya, pengunjung Kisatchie National Forest juga dapat melakukan kegiatan rekreasi, mulai dari berkemah, bersepeda, berenang, hingga menunggang kuda. Tidak heran, di musim liburan, tempat ini ramai dikunjungi pengunjung.
Ouachita River adalah sungai dari Pegunungan Ouachita di Arkansas yang mengalir ke selatan melalui Louisiana dengan titik akhirnya di dekat kota Jonesville. Sungai ini sendiri memiliki panjang sekitar 604 mil.
Ouachita River mengalir melalui hutan dan lahan basah. Bukan hanya itu saja, sungai ini juga merupakan rumah bagi ikan black bass, rainbow trout, dan freshwater drum yang menjadikannya lokasi pemancingan yang populer.
Didirikan oleh Presiden Theodore Roosevelt pada tahun 1904, Cypress Island Preserve merupakan salah satu suaka margasatwa tertua di National Wildlife Refuge System. Tempat ini kemudian dikembangkan menjadi tempat penangkaran bagi sejumlah spesies burung yang sangat terancam punah.
Memasuki musim dingin, Cypress Island Preserve pun menjadi tempat bersarangnya sejumlah spesies burung, seperti pelikan coklat, tern royal, dan plover pipa. Keberagaman flora di sekitarnya pun tidak luput menambahkan keindahan pada Cypress Island Preserve ini, lho.
Pass-a-Loutre Wildlife Management Area adalah lahan basah seluas 115.000 hektar yang terletak di muara Sungai Mississippi. Untuk mendatangi tempat yang satu ini, kamu perlu naik kapal sejauh 16 km.
Dengan lahan rawa yang indah dan kanal buatan manusia, Pass-a-Loutre adalah tempat yang sangat indah untuk memancing ikan air tawar dan air asin, menangkap kepiting, berkemah, dan bahkan naik perahu. Sebagai kawasan pengelolaan satwa liar, perburuan burung, unggas air, kelinci, dan rusa diizinkan, tapi harus tetap berdasarkan peraturan.
Atchafalaya Basin merupakan rawa sungai terbesar di Amerika Serikat. Ekosistem lahan basah ini memiliki luas hampir satu juta hektar. Atchafalaya Basin memanjang 225,3 km dari Simmesport, Louisiana ke Teluk Meksiko.
Di Atchafalaya Basin, kamu bisa menemukan lebih dari 100 spesies ikan dan lebih dari 250 jenis burung. Pengunjung yang biasa ke sini seringkali melakukan aktivitas, seperti memancing, bermain kano, berburu, dan berkemah.
Terletak di Paroki St. Tammany di bagian tenggara negara bagian, Honey Island Swamp berisi 70.000 hektar lahan rawa yang indah. Lebih dari setengah area ini dilindungi sebagai bagian dari Pearl River Wildlife Management Area.
Rawa yang berisi hutan kayu keras ini menjadi rumah bagi babi liar, beruang hitam, dan nutria. Beberapa perusahaan travel juga menawarkan tur perahu ke Honey Island Swamp sehingga memungkinkan para wisatawan untuk melihat dari dekat buaya, burung kuntul putih bersalju dan satwa liar lainnya yang ditemukan di perairannya.
Wah, menarik banget tempat-tempat di atas, ya? Bagi pecinta alam dan fauna, wajib banget mengunjungi tempat-tempat di atas kalau sedang main di Louisiana. Pasti betah dan gak pengin pulang, deh!