Apakah Gunung Kinabalu Cocok untuk Pemula? Ini Penjelasannya

Gunung Kinabalu terkenal dengan jalur pendakiannya yang sudah tertata rapi. Hampir seluruh trek dilengkapi tangga kayu dan batu, serta pegangan berbahan tali atau baja di beberapa titik yang rawan licin. Di ketinggian sekitar 3.272 mdpl, kamu akan bermalam di Laban Rata Resthouse, penginapan dengan fasilitas kamar tidur, listrik, bahkan buffet makan malam.

Meski begitu, kamu tetap berjalan lebih dari 8 jam di hari pertama dengan jalur terus menanjak. Di beberapa titik, tanah berbatu dan basah bisa bikin kaki cepat lelah. Jadi meskipun pemula bisa terbantu fasilitas, tetap wajib melakukan latihan fisik seperti jogging, naik turun tangga, atau hiking ringan selama beberapa minggu sebelumnya.

Proses pendakian Gunung Kinabalu benar-benar profesional. Kamu tidak bisa datang dan langsung mendaki karena wajib melakukan booking permit jauh hari (bahkan minimal 3–6 bulan sebelumnya). Setiap pendaki harus melalui briefing keselamatan, memakai perlengkapan standar, dan wajib ditemani licensed mountain guide. Kuota pendaki dibatasi sekitar 160 orang per hari untuk mencegah penumpukan dan menjaga keamanan.

Jika kondisi cuaca buruk, summit attack bisa dibatalkan demi keselamatan. Sistem evakuasi juga aktif 24 jam dengan petugas Mountain Search and Rescue Aid Post. Ini sangat membantu pendaki pemula yang belum terbiasa mandiri di alam terbuka, tapi juga berarti kamu gak bisa mendaki kapan saja sesuka hati.

Summit attack dimulai sekitar pukul 02.00 dini hari. Pada saat itu, suhu bisa turun hingga -3°C sampai 5°C tergantung cuaca. Kondisi masih gelap, kamu hanya mengandalkan headlamp untuk melihat jalur. Sejak melewati Sayat-Sayat Checkpoint, jalur berubah menjadi bidang batu granit luas yang terbuka tanpa perlindungan pepohonan. Angin sangat kencang dan oksigen semakin tipis, membuat napas lebih berat.

Beberapa pendaki pemula mengalami altitude sickness seperti pusing, mual, hingga pandangan kabur. Fase ini bukan hanya menguji fisik, tapi juga mental. Meski tidak membutuhkan teknik panjat tebing, kamu harus kuat terus berjalan dalam suhu ekstrem dan medan yang monoton.

Secara teknis, jalur pendakian Gunung Kinabalu tergolong trekking route biasa, bukan jalan panjat atau technical climb sehingga pemula boleh ikut. Namun dalam praktiknya, kamu akan berjalan lebih dari 15 km penuh tanjakan selama dua hari. Idealnya, calon pendaki melakukan latihan minimal 2–3 bulan sebelumnya, fokus pada cardio (jogging, bersepeda), leg strength (squat, step up), dan hiking ringan di gunung lokal seperti Papandayan, Merbabu via Suwanting, atau Batur.

Kamu juga harus latihan memakai jaket trekking dan sepatu gunung agar tubuh terbiasa. Yang terpenting, mental harus siap. Kalau kamu tipe pendaki yang cepat mengeluh atau gak terbiasa bangun subuh dan bergerak saat dingin, pendakian ini bisa jadi ujian berat.

Pendakian Gunung Kinabalu tidak bisa dikatakan murah. Paket pendakian umumnya berkisar antara Rp8–Rp15 juta untuk 2H1M, sudah termasuk permit, guide, penginapan Laban Rata, transportasi dari Kota Kinabalu, hingga makan. Belum termasuk tiket pesawat dari Indonesia, perlengkapan pribadi, dan asuransi perjalanan.

Jika kamu pemula dan belum yakin siap fisik, risiko gagal summit cukup besar artinya biaya yang dikeluarkan tidak sebanding dengan hasil. Banyak pendaki yang akhirnya hanya sampai Laban Rata karena cuaca atau kelelahan. Jadi pastikan kesiapan fisik dan mental sebelum booking. Kalau ini pendakian pertamamu, bisa jadi lebih bijak menabung dan latihan dulu di gunung 2–3 ribuan mdpl di Indonesia sebelum mencoba Kinabalu.

Gunung Kinabalu bisa cocok untuk pemula dengan catatan kamu punya niat kuat, disiplin latihan, dan siap secara finansial. Jalurnya aman dan fasilitasnya terbaik, tapi bukan berarti mudah. Kalau kamu siap secara mental dan fisik, Kinabalu bisa jadi pendakian luar negeri pertama yang unforgettable. Tapi kalau masih ragu, mungkin lebih bijak latihan dulu di gunung 2.000–3.000 mdpl di Indonesia sebelum menantang atap tertinggi Malaysia ini.