4 Hal Unik dari Suku Mentawai, Pemilik Seni Tato Tertua di Dunia 

Seni melukis kulit atau tato yang ada di Suku Mentawai ternyata diakui sebagai seni tato tertua yang ada di dunia, lho. Tradisi ini bahkan sudah dilakukan sejak zaman logam atau 500 SM.

Lebih tua dibandingkan dari negara Mesir yang baru memperkenalkan seni tato pada tahun 1300 SM. Makna tato bagi Suku Mentawai berarti keseimbangan. Oleh karenanya, objek yang digambar adalah batu, pohon, hewan, atau benda hidup dan mati lainnya.

Nah, sebutan orang yang khusus membuat tato disebut sebagai sipatiti. Proses pembuatan tato biasanya dilakukan secara bertahap. Usia 11 tahun, 18 tahun, dan terakhir saat orang tersebut sudah dianggap dewasa.

Proses pembuatan tato dilakukan dengan jarum kecil yang sudah digabung dengan kayu kecil, lho. Biasanya mereka menggunakan warna dari arang tempurung. Meski menyakitkan, tradisi ini tetap dijaga hingga sekarang.

Berbeda dengan laki-laki Suku Mentawai, wanita di sana juga punya tradisi yang gak kalah menyakitkan, namun tetap dijaga hingga sekarang. Tradisi tersebut adalah kerik gigi atau meruncingkan gigi.

Perempuan Suku Mentawai percaya bahwa wanita akan terlihat jauh lebih cantik jika giginya diruncingkan, lho. Tak hanya itu saja, mereka juga percaya dengan meruncingkan gigi, mereka dapat mengendalikan diri dari 6 sikap buruk yang ada di diri manusia.

Untuk proses peruncingan gigi, perempuan Suku Mentawai harus menahan sakit dan ngilu. Hampir semua giginya akan diruncingkan dengan besi atau kayu yang sudah ditajamkan. Oya, proses tersebut tanpa menggunakan obat bius sama sekali, ya. Bayangkan saja, bagaimana ngilunya?

Meski terasa sangat menyakitkan, tradisi turun temurun ini masih dijaga kelestariannya. Hampir seluruh perempuan asli Suku Mentawai akan meruncingkan gigi mereka. Ada yang mau mencobanya?

Sikerei merupakan seorang dukun yang dipercaya memiliki kekuatan supranatural. Orang tersebut juga dipercaya memiliki kedekatan dengan roh leluhur. Masyarakat Mentawai percaya, Sikerei mampu menyembuhkan beragam penyakit dengan upacara adat dalam bentuk tarian atau turuk.

Lalu, apakah mudah untuk menjadi seorang sikerei dalam Suku Mentawai? Jawabannya tidak, lho. Seorang calon sikerei harus melalui beberapa proses yang memakan waktu bahkan bertahun-tahun lamanya.

Dia harus pandai meramu obat dan juga melakukan semedi untuk bertemu roh leluhur. Ujian bukan hanya pikiran saja, tapi juga mental dari calon sikerei juga diuji.

Sikerei merupakan golongan paling atas dalam Suku Mentawai. Namun begitu, dia harus mementingkan urusan kaum terlebih dahulu ketimbang urusannya sendiri. Sikerei juga dilarang memakan pakis, babi, belut, dan masih banyak yang lainnya.

Hal unik selanjutnya adalah mereka percaya dengan adanya roh dan jiwa. Kepercayaan tersebut disebut dengan sabulungan. Meski sudah banyak yang menganut agama islam ataupun kristen, tapi kepercayaan ini juga masih dijaga, lho.

Untuk Suku Mentawai asli, percaya bahwa roh yang dibiarkan saja dan tidak dirawat akan menyebabkan kesialan yang berkepanjangan. Mulai dari munculnya beragam penyakit yang menular hingga beragam musibah lainnya.

Suku Mentawai akan selalu menjaga roh tersebut sebaik mungkin dengan memelihara benda-benda mati yang dianggap sakral. Mereka percaya bahwa benda mati tersebut memiliki roh dan jiwa. Dengan menjaganya, mereka akan dijaga balik, lho.

Suku Mentawai memiliki adat istiadat dan tradisi yang sangat unik. Tradisi tersebut dijaga sebaik mungkin agar tidak punah. Meski bagi masyarakat awam beberapa terlihat sangat menyakitkan, namun bagi Suku Mentawai, melakukan hal tersebut adalah kebanggaan sebagai putra atau putri asli Suku Mentawai.