Chiang Mai dikenal sebagai salah satu destinasi wisata paling populer di Thailand bagian utara. Kota ini menawarkan perpaduan menarik antara budaya, sejarah, kuliner, dan keindahan alam yang sulit ditemukan di tempat lain.
Mulai dari kuil berusia ratusan tahun hingga pegunungan yang sejuk, Chiang Mai punya banyak destinasi menarik yang layak masuk daftar kunjungan. Berikut beberapa tempat wisata ikonik di Chiang Mai yang sayang untuk dilewatkan.
Kalau ke Chiang Mai tapi nggak mampir ke sini, rasanya ada yang kurang. Wat Phra That Doi Suthep merupakan kuil paling ikonik di Chiang Mai yang berdiri di lereng Gunung Doi Suthep pada ketinggian sekitar 1.073 meter.
Untuk mencapai area kuil utama, pengunjung harus menaiki 309 anak tangga yang diapit patung naga berwarna emas. Sesampainya di atas, kamu akan disambut oleh pagoda emas yang megah serta panorama Kota Chiang Mai dari ketinggian. Kalau tidak ingin naik tangga, tersedia juga kereta gantung yang bisa digunakan.
Masih soal kuil, tapi yang satu ini punya cerita berbeda. Wat Chedi Luang adalah kuil kuno yang pernah menjadi tempat bersemayamnya Patung Buddha Zamrud, salah satu artefak paling sakral di Thailand. Sayangnya, gempa bumi pada abad ke-16 merusak sebagian besar bangunan utamanya.
Namun, justru di situlah daya tariknya. Chedi raksasa yang tersisa masih berdiri megah hingga sekarang, lengkap dengan patung-patung gajah yang menghiasi bagian dasarnya. Suasananya terasa khidmat sekaligus penuh sejarah, menjadikannya tempat yang cocok untuk fotografi maupun menikmati sisi tenang Chiang Mai.
Satu lagi kuil yang gak boleh kamu lewatkan adalah Wat Phra Singh. Kuil ini merupakan salah satu landmark paling terkenal di pusat Kota Chiang Mai dan dikenal sebagai rumah bagi Phra Singh Buddha, salah satu patung Buddha paling dihormati di Thailand Utara.
Selain nilai sejarahnya, Wat Phra Singh juga memikat lewat arsitektur khas Lanna yang elegan dan detail ukirannya yang menawan. Datanglah saat sore atau malam hari untuk menikmati suasana yang lebih tenang, ketika cahaya lampu membuat area kuil terlihat semakin memukau.
Buat kamu yang jiwa petualangnya tinggi, Doi Inthanon National Park wajib masuk daftar kunjungan. Taman nasional ini merupakan rumah bagi puncak tertinggi di Thailand, lengkap dengan hutan lebat, air terjun yang memukau, dan udara sejuk yang menyegarkan.
Salah satu spot favorit wisatawan adalah Air Terjun Wachirathan yang deras dan dramatis, serta jalur trekking Ang Ka Luang Nature Trail yang melewati hutan berlumut bak dunia fantasi. Jangan lupa bawa jaket karena suhu di kawasan puncak bisa terasa cukup dingin, terutama saat pagi hari.
Belum ke Chiang Mai namanya kalau belum kelayapan di pasar malamnya! Chiang Mai Night Bazaar adalah salah satu destinasi favorit wisatawan untuk berburu kerajinan tangan, suvenir unik, pakaian, hingga aneka jajanan kaki lima yang menggugah selera.
Kalau kebetulan datang pada hari Minggu, sempatkan juga mampir ke Sunday Walking Street di Ratchadamnoen Road. Jalanan ini berubah menjadi pusat budaya lokal yang dipenuhi pertunjukan seni, musik jalanan, dan deretan pedagang yang menjual berbagai produk khas Chiang Mai. Pengalaman yang benar-benar mencerminkan suasana kota ini.
Chiang Mai mungkin gak seramai Bangkok, tapi justru di situlah pesonanya. Kota ini mengajakmu berjalan lebih pelan, menikmati budaya lokal, menjelajahi alam yang indah, dan menciptakan pengalaman yang sulit dilupakan. Jadi, kalau suatu hari kamu berkunjung ke Thailand, pastikan Chiang Mai masuk ke dalam itinerary-mu. Siapa tahu, kota ini malah jadi bagian favorit dari perjalananmu.