Pernah merasa konsumsi bensin mobil bisa berubah hanya karena mengganti ban? Hal tersebut bukan sekadar kebetulan. Jenis ban yang digunakan ternyata ikut menentukan seberapa berat mesin harus bekerja ketika mobil melaju.
Salah satu jenis ban yang dirancang untuk membantu efisiensi adalah low rolling resistance atau LRR. Ban ini dibuat untuk mengurangi hambatan gulir sehingga tenaga yang dibutuhkan mobil untuk bergerak bisa lebih rendah.
Low rolling resistance merupakan jenis ban yang dirancang untuk menghasilkan hambatan gulir lebih rendah ketika bersentuhan dengan permukaan jalan. Setiap ban pada dasarnya mengalami tahanan ketika berputar karena bobot kendaraan, bentuk ban yang mengalami deformasi, serta gesekan dengan permukaan aspal.
Pada ban LRR, konstruksi dan materialnya dirancang agar energi yang hilang akibat deformasi ban bisa ditekan. Beberapa produsen menggunakan kompon khusus, struktur dinding ban, serta pola tapak tertentu untuk mencapai karakter tersebut. Hasilnya, roda membutuhkan tenaga lebih kecil untuk terus berputar.
Mesin harus menghasilkan tenaga untuk mengatasi berbagai hambatan ketika mobil bergerak. Selain hambatan udara dan beban kendaraan, ada pula rolling resistance yang berasal dari kontak antara ban dan jalan. Semakin besar hambatan ini, semakin besar tenaga yang dibutuhkan agar mobil tetap melaju.
Ketika hambatan gulir berkurang, kebutuhan tenaga untuk mempertahankan gerak mobil juga dapat ikut turun. Artinya, mesin tidak perlu bekerja seberat sebelumnya dalam kondisi berkendara tertentu. Pengurangan beban tersebut pada akhirnya berpotensi membuat konsumsi bahan bakar menjadi lebih efisien, terutama saat mobil digunakan untuk perjalanan panjang dengan kecepatan relatif stabil.
Meski memiliki hambatan gulir rendah, penggunaan ban LRR bukan berarti konsumsi bensin otomatis turun drastis. Efisiensi bahan bakar tetap dipengaruhi banyak faktor, mulai dari tekanan angin ban, gaya mengemudi, kondisi mesin, beban kendaraan, penggunaan AC, hingga kondisi jalan.
Tekanan ban juga sangat penting karena ban yang kekurangan angin dapat meningkatkan hambatan gulir. Jadi, manfaat ban LRR akan lebih terasa jika tekanan ban dijaga sesuai rekomendasi pabrikan. Pada akhirnya, pemilihan ban memang bisa membantu efisiensi, tetapi kebiasaan berkendara dan perawatan kendaraan tetap punya peran besar.