Mampir ke Castle Farms, Kebun Kurma Ajwa Organik Terbesar di Madinah

Factory Manager Castle Farms Dates, Madani mengatakan, pihaknya telah menjadi salah satu pemasok kurma terbesar di Indonesia, dengan mengekspor lebih dari 1.200 ton ajwa setiap tahunnya.

"Alhamdulillah, salah satu pasar terbesar bagi kami adalah Indonesia. Kami berusaha memuaskan klien dan pelanggan kami di sana dengan menyediakan kurma kualitas terbaik insyaallah dari Madinah," kata Madani.

Semua kurma yang dihasilkan Castle Farms adalah organik, tanpa bahan kimia atau tambahan apapun. Pohon kurma hanya memakai pupuk organik dari kotoran domba, unta, dan kuda.

"Kami tidak melakukan pemrosesan kimia, semuanya alami," ujar Madani.

Proses produksi kurma di Castle Farms melibatkan beberapa tahap, mulai dari pemetikan kurma dari pohon, sterilisasi, penyortiran, hingga pengemasan.

Madani menyebut konsumen Indonesia telah meningkat dari tahun ke tahun karena kualitas kurma yang baik dan kepercayaan pada kualitas Castle Farms.

"Alhamdulillah, pasarnya meningkat terus dari tahun ke tahun," ucap dia.

Castle Farms juga memiliki kemitraan dengan pengusaha Indonesia untuk memperluas pasar dan meningkatkan kualitas kurma.

"Alhamdulillah, kedua belah pihak puas," kata Madani.

Selain itu, Castle Farms juga memiliki unit kecil di Indonesia untuk mengemas ulang produk kurma. "Kami punya pasar Indonesia karena memerlukan kemasan khusus," ucapnya.

Madani menyebut, penjualan kurma biasanya meningkat selama Ramadan karena kurma adalah pilihan pertama untuk berbuka puasa bagi umat Islam.

"Ya, tentu saja, setiap Muslim pilihan pertamanya adalah berbuka puasa dengan kurma, dan jika itu ajwa, maka lebih baik lagi," kata dia.

Soal kualitas, Madani mengatakan, suhu tinggi dapat mempengaruhi kualitas kurma.

"Kurma memerlukan suhu tinggi tetapi tidak terlalu tinggi, jadi selalu berada di antara 45 hingga 50 derajat," kata dia.

Castle Farms, kata Madani, telah memiliki sertifikat HACCP, ISO, dan Halal, untuk memastikan kualitas kurma yang dihasilkan.

"Kami menjaga semua sistem kualitas untuk memastikan bahwa kualitas kami dari hari pertama hingga hari terakhir tetap sama," ujarnya.

Kurma hasil panen di Castle Farms disimpan di gudang, dengan suhu tertentu yang bisa bertahan hingga satu tahun.

Perkebunan kurma ajwa Castle Farms seluas 200 hektare (ha), yang ditanami sekitar 20 ribu pohon. Setiap pohon ditanam dengan jarak 7 hingga 8 meter agar pohon tumbuh subur.

Untuk pengairan, Castle Farms memiliki sungai yang cukup deras meski berada di tengah lembah gurun. Penyiraman pohon kurma dilakukan pada malam hari agar pohon tidak mati karena siang hari suhu sangat panas.

Perkebunan ini sudah berusia 13 tahun dari generasi kedua. Tiap pohon mulai panen pertama pada usia 5 tahun. Sebelum pemerintah Arab Saudi menyaingi, perkebunan Castle Farms terbesar pertama kurma organik di Madinah.

"Castle Farms pionir pertama di Madinah, kalau terbesar sudah ada. Saingan pertama pemerintah," ujar Madani.

"Kami memilih organik karena marketnya lebih luas, enggak cuma kualitas saja, tapi juga kebersihan kurma," imbuhnya.

Khusus di negara-negara Eropa, kata Madani, mereka lebih suka makanan sehat. Karena itu, kurma organik lebih diterima di sana.

"Bahkan sekarang ada penelitian kurma ajwa bukan hanya baik bagi kesehatan, tapi bisa buat pengobatan. Antioksidannya tinggi banget," tutur dia.

Castle Farms sangat menjaga keaslian bibit pohon kurma ajwa. Begitu juga kualitas buahnya, karena itu sejak muda hingga panen kurma ditutup agar tidak terkena langsung sinar matahari dan serangga.

"Hama wereng di sini tidak ada, burung juga tidak suka," ucap Madani.

Dari pantauan IDN Times di pabrik pengemasan, kurma ajwa organik hasil panen di kebun Castle Farms melalui beberapa tahap. Pertama, kurma dibersihkan secara otomatis di mesin, kemudian disortir sesuai ukurannya.

Proses kedua, kurma dicek secara manual oleh pegawai Castle Farms. Setelah dicek secara manual, Kurma yang berkualitas kurang baik akan dipisahkan, sedangkan kurma yang berkualitas baik langsung dikemas.

Proses selanjutnya, kurma yang sudah dikemas dalam wadah kecil disimpan dalam dus. Kemudian, disimpan di gudang penyimpanan dengan suhu tertentu yang bisa bertahan hingga satu tahun.