5 Tips Memasak Unagi Kabayaki Homemade, Tidak Hancur dan Tetap Gurih

Memilih bahan baku yang berkualitas adalah kunci utama agar hasil akhir unagi kabayaki tetap utuh dan enak. Pastikan kamu membeli belut air tawar yang masih segar, berwarna cerah, dan tidak berlendir berlebihan. Unagi yang baik biasanya memiliki aroma khas laut yang segar, bukan bau amis menyengat.

Selain itu, usahakan untuk membeli unagi yang sudah difilet dengan rapi oleh penjual atau tukang ikan. Filet yang rapi memudahkan proses memasak dan meminimalkan risiko unagi menjadi hancur saat dibalik. Jika memungkinkan, tanyakan juga apakah unagi sudah dibumbui atau masih mentah agar kamu bisa menyesuaikan langkah selanjutnya.

Sebelum dibakar, unagi kabayaki biasanya dikukus terlebih dahulu untuk membuat teksturnya lebih empuk. Teknik ini juga membantu mengurangi kelebihan lemak sehingga rasa gurihnya lebih terasa tanpa berlebihan. Kukus unagi sekitar 5–10 menit saja dengan api sedang, jangan terlalu lama agar tidak hancur.

Setelah dikukus, angkat unagi dan biarkan uap panasnya hilang sejenak. Tahap ini penting supaya unagi lebih mudah dipegang saat akan dibakar atau dipanggang. Hasil akhirnya, unagi akan tetap utuh meski sudah melalui proses pemanggangan.

Unagi kabayaki terkenal dengan saus manis gurih yang meresap sempurna ke dalam daging. Saat membalur saus, gunakan kuas masak dan oleskan perlahan dari satu arah agar filet unagi tidak sobek. Pastikan saus menutupi seluruh permukaan unagi secara merata.

Baluran saus dilakukan beberapa kali sambil dipanggang agar rasanya lebih meresap dan warnanya lebih menggoda. Proses ini memang memerlukan kesabaran, tapi hasilnya akan sepadan dengan rasa yang lebih dalam dan tekstur unagi yang tetap utuh.

Salah satu kesalahan umum adalah memanggang unagi dengan api terlalu besar. Suhu panas berlebih justru bisa membuat unagi cepat gosong dan hancur ketika diangkat. Gunakan api sedang agar permukaan unagi perlahan mengering dan sausnya mengilap sehingga tampilannya pun cantik.

Jangan sering membolak-balik unagi saat memanggang. Cukup satu atau dua kali saja agar tidak merusak tekstur. Diamkan unagi di atas panggangan sampai warna kecokelatan merata dan aroma gurihnya keluar. Hasilnya unagi kabayaki tetap lembut, gurih, dan tampak menggoda selera.

Pemilihan alat masak juga berpengaruh besar pada hasil akhir unagi kabayaki. Sebaiknya gunakan alat pemanggang datar atau grill pan anti lengket untuk memudahkan proses membalik unagi. Alat anti lengket juga membantu saus menempel merata tanpa membuat unagi mudah sobek.

Jika menggunakan panggangan tradisional, pastikan jeruji panggang bersih dan diolesi sedikit minyak terlebih dahulu. Ini akan mencegah unagi menempel terlalu kuat sehingga lebih mudah diangkat. Dengan begitu, unagi kabayaki tetap utuh dari awal hingga siap disajikan.

Memasak unagi kabayaki bukan cuma soal rasa, tapi juga soal kesabaran dan ketelitian. Yuk, buktikan sendiri kalau kamu juga bisa menyajikan hidangan khas Jepang ini di rumah dengan tampilan yang cantik dan rasa yang memanjakan lidah.