Bisa Picu Kecemasan, Ini Sederet Alasan untuk Kurangi Konsumsi Gula

Saat mengalami bad mood, banyak orang yang ingin mengonsumsi makanan atau minuman manis untuk membuat suasana hati lebih baik. Kamu salah satunya?

Namun, ternyata makanan maupun minuman dengan kadar gula yang tinggi bukan pilihan baik, lo! Ini karena menurut penelitian, gula tidak memiliki efek positif terhadap suasana hati yang lebih baik.

Sebuah studi dalam jurnal Scientific Reports tahun 2017 menunjukkan bahwa makanan tinggi gula dapat meningkatkan risiko terjadinya gangguan suasana hati pada laki-laki dan gangguan suasana hati berulang baik pada laki-laki maupun perempuan.

Penelitian dalam jurnal MDPI Nutrients tahun 2019 menjelaskan bahwa konsumsi lemak jenuh dan gula tambahan secara teratur berkaitan dengan perasaan cemas yang lebih tinggi pada orang dewasa usia di atas 60 tahun.

Meskipun butuh lebih banyak penelitian untuk memperkuat hubungan antara suasana hati dan konsumsi gula, tetapi penting untuk mempertimbangkan bagaimana gaya hidup dapat memengaruhi kesejahteraan psikologis. 

Gula memiliki kemampuan untuk membantu kamu merasa tidak terlalu lelah, dengan cara menekan sumbu hipotalamus hipofisis adrenal di otak, yang bertanggung jawab untuk mengontrol respons terhadap stres. 

Salah satu penelitian dalam The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism tahun 2015 menemukan bahwa gula dapat menghambat sekresi kortisol yang diinduksi stres. Kortisol merupakan hormon stres, dan menurut penelitian tersebut konsumsi gula bisa meminimalkan perasaan cemas dan tegang pada responden perempuan. 

Namun, menggunakan makanan manis sebagai cara mengatasi kecemasan efeknya hanya sementara. Efek ketergantungan pada gula justru lebih dikhawatirkan, karena bisa meningkatkan risiko obesitas dan penyakit terkait lainnya. 

Sementara gula digunakan sebagai penglihang stres, tetapi pada saat bersamaan makanan manis juga dapat melemahkan kemampuan tubuh untuk merespons stres. Ini berdasarkan studi dalam jurnal Current Opinion in Behavioral Sciences tahun 2017.

Sulit untuk menghindari makanan kesukaan, terutama setelah menjalani hari yang berat. Akan tetapi, siklus mengonsumsi gula untuk memperbaiki mood mungkin justru bisa membuat perasaan sedih, lelah, atau putus asa makin memburuk.

Beragam penelitian yang terangkum dalam jurnal Antioxidants tahun 2019 telah menemukan hubungan antara diet tinggi gula dan depresi. Disimpulkan bahwa konsumsi gula berlebihan memicu ketidakseimbangan pada bahan kimia tertentu di otak. Ketidakseimbangan itu dapat menyebabkan depresi dan bahkan meningkatkan risiko pengembangan gangguan kesehatan mental jangka panjang.

Temuan tersebut diperkuat dengan studi dalam jurnal Scientific Reports tahun 2017, yang melaporkan bahwa pria yang mengonsumsi gula dalam jumlah tinggi (67 gram atau lebih setiap hari) memiliki 23 persen kemungkinan lebih tinggi untuk menerima diagnosis depresi klinis dalam waktu 5 tahun. 

Tidak hanya bagi pria, penelitian lain dalam The American Journal of Clinical Nutrition juga menunjukkan bahwa perempuan yang mengonsumsi makanan manis terkait dengan peningkatan risiko mengalami depresi. 

Setelah mengetahui efek negatif konsumsi berlebihan gula terhadap kesehatan mental, kamu mungkin ingin segera meninggalkan makanan-makanan manis. Namun, berhenti mengonsumsi gula olahan mungkin tidak semudah itu. Ini karena penghentian konsumsi gula dapat menyebabkan efek samping, seperti: 

• Kecemasan. 
• Mudah marah. 
• Kebingungan.
• Kelelahan. 

Dampak penarikan (withdrawal) konsumsi gula tersebut memiliki kesamaan dengan zat adiktif tertentu.

Orang yang terbiasa mengonsumsi makanan dengan kadar gula tinggi dapat mengalami sensasi fisiologis penarikan jika tiba-tiba berhenti mengonsumsi gula. Ini bisa memicu perasaan seperti serangan panik, terutama bagi yang mengalami gangguan kecemasan.

Jadi, menghentikan konsumsi gula sama sekali mungkin bukan solusi terbaik bagi yang memiliki kecemasan. Kurangi gula secara perlahan dan maksimal konsumsi 50 gram per hari, sesuai anjuran Kementerian Kesehatan Republik Indonesia. 

Berdasarkan penelitian dalam jurnal Nutrients tahun 2015, dijelaskan bahwa asupan tinggi gula dapat mengganggu fungsi kognitif otak, sekalipun itu tidak diikuti penambahan berat badan dan asupan energi yang berlebihan.

Studi dalam jurnal Learning Memory tahun 2015 menunjukkan bahwa konsumsi minuman sangat manis bisa mengganggu fungsi neurokognitif, seperti pengambilan keputusan dan daya ingat.

Selanjutnya, penelitian dalam jurnal The Royal Society tahun 2020 memperlihatkan responden mendapat skor lebih rendah pada tes memori dan kontrol nafsu makan setelah tujuh hari mengonsumsi makanan tinggi lemak jenuh serta mengandung gula tambahan.

Akan tetapi, masih perlu studi lebih lanjut untuk menemukan hubungan yang lebih jelas antara konsumsi gula dan dampaknya terhadap kemampuan kognitif otak.

Konsumsi gula berlebih tidak hanya buruk untuk kesehatan fisik, tetapi juga memengaruhi kesehatan mental secara negatif. Namun, bukan berarti menghilangkan gula dari pola makan sehari-hari. Rekomendasinya adalah 10 persen dari total energi (200 kkal), atau setara dengan empat sendok makan gula per orang per hari atau 50 gram per orang per hari.

Jika memiliki kondisi khusus, seperti diabetes, ada baiknya untuk membicarakan batasan aman konsumsi gula dengan dokter.

Penulis: Dian Rahma Fika Alnina