Kesehatan Mental Anak Tergantung Kebahagiaan Orangtua

Berbicara dalam kesempatan tersebut, psikolog anak Fathya Artha Utami, M.Sc., M.Psi mengatakan bahwa perasaan negatif yang anak rasakan selama ketidakjelasan pandemi COVID-19 juga dirasakan orangtua dan sebaliknya. Oleh karena itu, orangtua harus bisa berempati. Mengapa anak tidak dapat mengontrolnya?

Perbedaannya terletak pada ekspresi emosi. Anak-anak, terutama di bawah 5 tahun belum dapat mengendalikan emosi. Inilah yang membuat orangtua sering kali kewalahan, terutama jika emosi para orangtua juga sedang keruh. Emosi di kedua belah pihak memuncak, maka anak dan orangtua pun susah diajak kerja sama.

Jika orangtua dapat mengendalikan emosi, lalu kenapa terkadang bisa terpancing? Fathya menjelaskan kalau otak orang dewasa pun belum terlalu lihai memilah ancaman yang nyata dan palsu.

Bagi orangtua, perilaku anak di tengah emosinya—seperti menumpahkan air atau melempar barang—terlihat sebagai "ancaman". Akibatnya, orangtua bereaksi secara gegabah dan ikut meluapkan emosi tanpa berpikir. Oleh karena itu, Fathya menekankan kalau perilaku emosi anak bukanlah ancaman yang harus direspons langsung.

Di tengah pandemi, gaya hidup di rumah dan WFH ditambah perilaku anak kadang menyulut emosi para orangtua. Nah, sebelum marah, coba pikirkan apakah amarah tersebut dikarenakan tingkah laku anak atau pelampiasan karena lelah dengan pekerjaan.

Emosi dapat terjadi dalam split second dan penyesalannya seumur hidup. Jadi, bagaimana cara mengaturnya? Fathya memberikan empat langkah berikut:

Perlu dicatat, langkah-langkah ini ditujukan untuk mengatur emosi secara cepat dalam jangka pendek. Fathya menambahkan kalau latihan dan perawatan diri (self-care) amat penting dalam jangka panjang.

Jadi, ambil waktu sejenak dan jangan respons emosi anak saat itu juga! Selain itu, Fathya juga mengutip riset bahwa di masa pandemi ini, orangtua pun jadi lebih cepat stres akibat pandemi COVID-19 dan WFH. Oleh karena itu, pengendalian diri pun lebih ditantang. Jika orangtua bisa mengontrol emosi, maka akan "tertular" pada sang anak.

Namun, bagaimana jika sudah keburu meluapkan emosi? Sering kali emosi yang diluapkan dengan tidak bijak dapat melukai hati sang anak. Apakah ada cara terbaik untuk rekonsiliasi? Ada, dong!

Fathya mengibaratkan membesarkan anak seperti membesarkan orang dewasa. Jadi, datanglah kepada sang anak, lalu minta maaf dengan sungguh-sungguh. Jangan lupa untuk menjelaskan sebab musabab dari luapan emosi tersebut lalu rekonsiliasi dengan mereka.

Fathya melanjutkan bahwa anak-anak adalah pribadi yang tidak bisa dibohongi! Anak-anak dapat membaca apabila orangtuanya sedang mengalami stres atau emosi.

Emosi memang tidak terlihat, tetapi emosi yang tidak tersalurkan dengan baik adalah biang kerok dari berbagai masalah antara orangtua dan anak.

Namun, bagaimana jika anak tiba-tiba tertutup dengan emosinya sendiri? Keterbukaan adalah rutinitas. Fathya mengingatkan kalau anak tidak terbuka, maka kita harus mengecek apakah pertanyaan yang kita ajukan terkesan terlalu menodong.

Jadi, orangtua dapat memulai diskusi emosi anak dengan topik-topik yang "ramah", sederhana, dan yang anak suka. Selain itu, orangtua juga dapat memulai dengan terbuka lebih dulu pada sang anak. Jika respons pasif, jangan marah atau kecewa karena itu pun sudah tergolong respons. Saat dilakukan setiap hari, lambat laun, anak akan bercerita.

Jadi, Fathya mengatakan kalau penting bagi orangtua dan anak untuk memiliki "ritual" untuk mengomunikasikan emosi di masa pandemi COVID-19. Apa saja?

Orangtua harus menjadi teladan bagi anak dengan bersikap jujur kepadanya lewat komunikasi yang tenang. Dengan begitu, anak bisa mencontoh orangtua yang tetap tenang saat kala stres. Fathya mencatat kalau di masa pandemi ini semua emosi anak dan orangtua "dapat diterima", hanya menyenangkan dan kurang menyenangkan.

Selain itu, Fathya menekankan kalau hukuman bukanlah cara yang tepat untuk mengajari anak untuk mengendalikan diri. Hukuman malah merampas momen yang seharusnya dapat digunakan untuk mengajarkan anak secara personal.

Ini karena anak berperilaku karena hanya itu yang ia tahu. Emosi tidak salah, hanya perilaku seperti memukul atau melempar baranglah yang jadi masalah.

Jadi, daripada menghukum, lebih baik orangtua menyediakan opsi perilaku lain yang dapat diterima. Hukuman bukanlah solusi karena regulasi emosi butuh waktu dan anak juga butuh dipandu.

Orangtua adalah "coach" emosi untuk anak di rumah. Jadi, bagaimana caranya menciptakan suasana rumah yang bahagia di masa pandemi ini? Fathya memberikan metode HADIR, yaitu:

Selain HADIR, Fathya juga memberikan beberapa strategi tambahan untuk menghadirkan atmosfer bahagia di rumah. Apa saja?

Fathya mengatakan bahwa selain strategi dan metode tersebut, mengatur ekspektasi yang realistis juga penting di masa pandemi ini. Jangan fokus untuk melewati hari dengan sempurna, melainkan dengan "cukup baik".