Penyakit jantung adalah salah satu penyebab kematian tertinggi di dunia. Untungnya, risiko penyakit yang dijuluki "silent killer" ini bisa diminimalkan dengan menerapkan gaya hidup sehat.
Salah satu gaya hidup sehat tersebut adalah mengonsumsi makanan dan minuman sehat. Sebuah penelitian terbaru mengungkapkan manfaat alpukat untuk jantung. Simak fakta selengkapnya berikut ini!
Sejauh ini, bukti bahwa alpukat bisa mengurangi insiden penyakit jantung masih terbatas. Dimuat dalam jurnal Journal of the American Heart Association (JAHA) pada 30 Maret 2022, para peneliti Amerika Serikat (AS) mencari tahu hubungan antara alpukat dengan kesehatan jantung.
Sebanyak 110.487 partisipan terlibat dalam penelitian yang dilaksanakan oleh Harvard T.H. Chan School of Public Health ini. Para partisipan terbagi menjadi:
Pada awal studi, para partisipan dinyatakan sehat atau tidak mengidap penyakit kardiovaskular, terutama penyakit jantung koroner dan/atau stroke, serta kanker. Setiap 4 tahun, para peneliti memberikan kuesioner untuk diisi oleh para partisipan mengenai pola makan mereka.
Para peneliti kemudian memantau para partisipan selama tiga dekade. Pada akhir masa studi, para peneliti mencatat 9.185 kasus penyakit jantung koroner dan 5.290 kasus stroke. Para peneliti kemudian menghitung asupan alpukat dari kuesioner yang diisi oleh para partisipan. Satu porsi alpukat dihitung sebagai setengah alpukat.
Setelah disesuaikan dengan faktor gaya hidup dan pola makan lainnya, mereka yang mengonsumsi alpukat lebih dari dua porsi per minggu memiliki risiko penyakit kardiovaskular 16 persen lebih kecil. Meskipun tidak begitu berpengaruh untuk stroke, konsumsi alpukat memotong risiko penyakit jantung koroner hingga 21 persen.
Selain itu, para peneliti juga mencatat bahwa mengganti margarin, mentega, telur, yoghurt, keju, dan daging olahan dengan alpukat juga dapat mengurangi risiko penyakit kardiovaskular 16 hingga 22 persen.
"Studi kami membuktikan bahwa konsumsi lemak nabati tak jenuh dapat meningkatkan kualitas diet dan adalah komponen penting dalam pencegahan penyakit kardiovaskular," ujar kepala peneliti dari Harvard T.H. Chan School of Public Health, Lorena S. Pacheco, Ph.D., M.P.H., R.D.N.
Meski temuan tersebut tampak menjanjikan, tetapi ada beberapa kekurangan yang tercatat dalam penelitian ini. Pertama, studi ini bersifat observasi, sehingga tidak dapat membuktikan hubungan kausalitas antara alpukat dan kesehatan jantung secara absolut.
Kemudian, laporan asupan makanan partisipan dibuat secara mandiri sehingga rentan terjadi salah perhitungan. Selain itu, mayoritas partisipan adalah profesional kesehatan dan kelompok ras kulit putih. Oleh sebab itu, hasilnya bisa berbeda pada kelompok ras dan profesi lainnya.
Selain studi dalam jurnal JAHA tersebut, studi metaanalisis terdahulu juga mengungkap manfaat alpukat untuk jantung. Dimuat dalam American Journal of Clinical Nutrition pada April 2018, para peneliti AS di Tufts University juga mencari tahu manfaat alpukat untuk jantung.
Setelah menganalisis 18 studi (setara 481 partisipan), para peneliti menemukan bahwa konsumsi alpukat bisa meningkatkan kadar kolesterol baik (high-density lipoprotein/HDL) yang baik untuk kesehatan kardiovaskular. Meski begitu, alpukat diketahui tak memengaruhi kadar kolesterol jahat (low-density lipoprotein/LDL) dan trigliserida.
Kesimpulannya, sebagai buah berlemak yang sehat, alpukat berpotensi baik untuk jantung. Oleh karena itu, kamu bisa memasukkan alpukat ke dalam menu sehat sehari-hari, entah dimakan mentah, dijus, atau coba dijadikan guacamole.
"One avocado a day, keeps the doctor away!"