Tantangan Mental yang Dihadapi oleh Atlet Olimpiade

Sebuah penelitian tahun 2019 menunjukkan bahwa sekitar 34 persen atlet elit mungkin mengalami masalah kesehatan mental karena lingkungan yang sangat kompetitif.

Pada Olimpiade Tokyo tahun 2020, Simone Biles menarik perhatian global setelah mengaku lebih memprioritaskan kesehatan mentalnya daripada kompetisi. 

Bagi para atlet, kesehatan mental sama pentingnya dengan kesehatan fisik. Atlet mungkin mengalami stres berlebihan yang dapat menyebabkan kondisi kesehatan mental, seperti stres dan kecemasan.

Tantangan kesehatan mental ini dapat berdampak negatif pada kinerja atletik. Karenanya, penting untuk memastikan atlet menjalani kehidupan yang sehat dan seimbang.

Atlet yang berkompetisi pada tingkat tinggi sering kali menghadapi tantangan kesehatan mental, mulai dari stres ringan hingga gangguan makan atau penyalahgunaan zat.

Berikut ini adalah beberapa tantangan kesehatan mental yang dihadapi oleh para atlet:

• Stres dan tekanan kompetisi: Atlet menghadapi stres yang sangat besar karena tekanan untuk tampil maksimal dan memenangkan kompetisi. Stres ini biasanya muncul karena harapan dari pelatih dan penggemar. 
• Depresi dan kecemasan: Tekanan kuat untuk menang dapat menyebabkan perasaan putus asa, sedih, dan stres. Tekanan yang besar juga terkadang membuat atlet sulit untuk fokus dan tampil maksimal.
• Kelelahan: Latihan berlebihan dan kurangnya istirahat bisa menyebabkan kelelahan pada atlet. Ini sering menyebabkan ketegangan fisik dan mental berkepanjangan.
• Gangguan makan: Atlet yang berpartisipasi dalam kriteria estetika mungkin mengalami gangguan makan akibat tekanan untuk mempertahankan berat badan dan citra tubuh tertentu.

Atlet elit lebih berisiko mengalami kecemasan, depresi, dan gangguan penyalahgunaan zat karena stresor unik, seperti menyeimbangkan kehidupan sosial, olahraga, dan kesehatan mental.

Atlet Olimpiade menghadapi pemicu stres dan tekanan yang luar biasa, terutama mengingat status mereka sebagai selebritas, peluang karier, dan tekanan untuk mewakili negara mereka.

Karenanya, terdapat kebutuhan mendesak untuk menangani kesehatan mental untuk para atlet Olimpiade. Misalnya, melalui terapi perilaku kognitif/cognitive behavioral therapy (CBT) atau terapi psikologis lainnya sebelum dan selama kompetisi. Perawatan semacam ini dapat membantu atlet tampil lebih baik dan menjalani kehidupan yang lebih sehat dan seimbang.

Ada beberapa langkah yang bisa dilakukan oleh para atlet untuk menenangkan diri sebelum dan selama berkompetisi:

• Visualisasi: Menutup mata dan membayangkan gambaran perkembangan langkah demi langkah dari awal hingga akhir serta hasil yang gemilang dapat membantu para atlet membangun kepercayaan diri dan mengurangi kecemasan.
• Penetapan sasaran: Penetapan sasaran dilakukan dengan memecah tujuan besar menjadi langkah-langkah yang dapat dikelola dan ditindaklanjuti. Cara ini dapat membantu atlet tetap fokus, termotivasi, dan positif. 
• Teknik relaksasi: Saat akan berkompetisi, atlet dapat mengatasi kecemasan dengan mempraktikkan teknik relaksasi sederhana. Misalnya, dengan berbicara positif dengan diri sendiri, latihan pernapasan dalam, relaksasi otot progresif, visualisasi, dan terapi suara.

Tekanan perfeksionisme, harapan mereka sendiri atau orang lain yang tidak realistis dapat membuat para atlet kewalahan. Ketika sedang cemas, para atlet mungkin jadi berfokus pada pikiran negatif. Salah satu pilihan perawatan yang sesuai untuk mengatasi kondisi ini adalah dengan CBT.

Selama sesi CBT, atlet dilatih untuk mengubah pola pikir dan perilaku negatif dengan menetapkan tujuan yang realistis dan dapat dicapai, memantau pikiran, emosi, dan perilaku. Tujuannya adalah untuk meningkatkan kesadaran diri dan menumbuhkan pemikiran yang lebih positif dan konstruktif. CBT dapat mengurangi gejala kecemasan, depresi, dan penggunaan zat, serta berpotensi meningkatkan kinerja atletik.

Sama seperti manusia pada umumnya, atlet juga bisa menghadapi tantangan kesehatan mental. Jadi, selain kinerja fisik, kesejahteraan mental para atlet juga harus menjadi perhatian. Pasalnya, masalah mental para atlet bisa berpengaruh secara negatif terhadap performanya selama berkompetisi dan kehidupannya.

Referensi

Baylor University. Diakses pada Juli 2024. Addressing Mental Health Challenges for Olympic and Elite Athletes.
Better Help. Diakses pada Juli 2024. The Pressure Of Success: Olympic Athletes And Their Mental Health.
Gouttebarge, Vincent, João Mauricio Castaldelli-Maia, dkk. “Occurrence of mental health symptoms and disorders in current and former elite athletes: a systematic review and meta-analysis.” British Journal of Sports Medicine 53, no. 11 (May 16, 2019): 700–706.
University of Utah. Diakses pada Juli 2024. The Reality of Mental Health and Olympic Athletes.