Penyakit Whipple: Gejala, Penyebab, Diagnosis, Pengobatan

2. Gejala

Penyakit Whipple akan mengakibatkan tubuh kesulitan dalam menyerap nutrisi dengan baik, sehingga dapat memengaruhi banyak bagian tubuh dan memunculkan berbagai gejala. Menyebarnya penyakit ke organ lain selain usus kecil merupakan stadium lanjut dari penyakit ini.

Dilansir Healthline, tanda dan gejala yang paling umum dari penyakit Whipple antara lain:

• Penurunan penglihatan dan sakit mata.
• Demam.
• Kelelahan.
• Anemia, atau jumlah sel darah merah yang rendah.
• Nyeri sendi kronis.
• Diare kronis yang bisa berdarah.
• Penurunan berat badan yang signifikan.
• Sakit perut dan kembung.

Selain itu, ada pula beberapa gejala yang kurang umum, tetapi ini dapat menunjukkan bahwa penyakit telah memburuk.Gejala-gejala yang perlu diwaspadai meliputi:

• Gagal jantung.
• Murmur jantung.
• Penglihatan yang menjadi sangat buruk.
• Demensia.
• Mati rasa.
• Insomnia.
• Kelemahan otot.
• Kedutan atau gangguan tik.
• Kesulitan berjalan.
• Ingatan yang buruk.
• Perubahan warna kulit.
• Kelenjar getah bening yang alami peradangan.
• Batuk kronis.
• Nyeri di dada.
• Perikarditis, atau pembengkakan kantung yang mengelilingi jantung.

3. Faktor risiko

Hingga saat ini, belum banyak yang diketahui tentang bakteri penyebab penyakit Whipple. Mungkin karena penyakit ini tergolong langka.

Mengutip Mayo Clinic, faktor risiko penyakit ini belum dapat diidentifikasi dengan jelas. Namun, berdasarkan berbagai laporan dan penelitian yang ada, beberapa kondisi yang dapat meningkatkan risiko penyakit Whipple di antaranya:

• Laki-laki berusia 40 hingga 60 tahun.
• Orang kulit putih di Amerika Utara dan Eropa.
• Petani atau orang yang bekerja di luar ruangan dan sering melakukan kontak dengan limbah dan air kotor.

4. Diagnosis

Dokter dapat memeriksa riwayat kesehatan dan melakukan pemeriksaan fisik untuk mendiagnosis penyakit Whipple. Pemeriksaan fisik tersebut dilakukan guna memeriksa rasa sakit atau nyeri tekan di perut atau bintik hitam pada kulit. Sampel darah pasien juga mungkin diperiksa untuk melihat apakah pasien mengalami kekurangan nutrisi.

Prosedur endoskopi GI bagian atas juga mungkin direkomendasikan. Endoskopi ini akan menggunakan tabung fleksibel dengan kamera di ujungnya, yang memungkinkan dokter memeriksa lapisan perut secara lebih dekat dan untuk mengambil sampel untuk diuji apakah terdapat bakteri T. whipplei atau tidak. Selama prosedur, pasien akan diberi obat perileks, mengutip WebMD.

5. Pengobatan

Penyakit Whipple yang tidak segera ditangani atau salah penanganan bisa memburuk, bahkan bisa sampai menyebabkan kematian.

Langkah pertama pengobatannya adalah pemberian antibiotik. Umumnya antibiotik diberikan selama dua minggu lewat infus. Ada pula kemungkinan pasien harus diberikan antibiotik setiap hari selama 1-2 tahun. 

Selain itu, pilihan pengobatan lainnya dapat meliputi:

• Mengonsumsi cairan dalam jumlah yang cukup.
• Minum obat antimalaria selama 12 hingga 18 bulan.
• Konsumsi suplemen zat besi untuk membantu anemia.
• Mengonsumsi suplemen vitamin D, K, kalsium, dan magnesium.
• Menerapkan pola makan atau diet tinggi kalori untuk membantu penyerapan nutrisi.
• Mengonsumsi kortikosteroid untuk membantu meredakan peradangan.
• Mengonsumsi obat nyeri nonsteroid, seperti ibuprofen.

6. Komplikasi yang bisa ditimbulkan

Vili usus yang rusak akibat penyakit Whipple dapat mengganggu proses penyerapan nutrisi. Ini akan mengakibatkan komplikasi seperti kekurangan nutrisi yang membuat pengidapnya mengalami kelelahan, pelemahan, penurunan berat badan, dan nyeri sendi.

Penyakit Whipple juga merupakan penyakit progresif dan berpotensi fatal. Sebab, meskipun tergolong penyakit langka, tetapi kasus kematian terkait penyakit ini cukup banyak. Penyebabnya biasanya diagnosis yang terlambat dan pengobatan yang tertunda. Kematian umumnya disebabkan oleh penyebaran infeksi ke sistem saraf pusat, sehingga mengakibatkan kerusakan permanen.