Cara Membedakan Sariawan Biasa dan Kanker Mulut

1. Apa itu kanker mulut?

Kanker mulut adalah kanker yang berkembang di bibir, gusi, lidah, lapisan dalam pipi, atap mulut, atau dasar mulut (di bawah lidah). Menurut National Institute of Dental and Craniofacial Research, kanker mulut terjadi pada 11,5 per 100.000 orang dewasa, lebih sering dialami laki-laki daripada perempuan.

Kanker mulut terjadi ketika sel-sel di bibir atau mulut mengalami perubahan (mutasi) pada DNA-nya. Ini membuat sel-sel kanker terus tumbuh dan membelah lalu menjadi tumor (benjolan abnormal yang bisa bersifat jinak atau ganas).

Beberapa faktor yang bisa meningkatkan kemungkinan terkena kanker mulut adalah menggunakan produk tembakau dan alkohol dalam jumlah besar dan dalam kurun waktu yang lama, terinfeksi human papillomavirus (HPV), terpapar sinar matahari berlebih tanpa perlindungan di area bibir, dan melemahnya sistem kekebalan tubuh.

Gejala kanker mulut antara lain:

• Sakit pada bibir atau mulut yang tidak kunjung sembuh.
• Terdapat bercak putih atau kemerahan di bagian dalam mulut.
• Benjolan mencurigakan tumbuh di dalam mulut.
• Menelan terasa sulit dan menyakitkan.
• Telinga terasa sakit.