Benarkah Film Queer Punya Peluang Menang Lebih Besar di Oscar?

Film queer sudah ada di Academy Awards sejak lama, seperti The Children’s Hour (1961) dan Midnight Cowboy (1969). Hanya saja, saat itu, rumah produksi dan sineas masih ragu untuk menyematkan posisi pro mereka terhadap keragaman orientasi seksual tersebut. The Children’s Hour misalnya, memotret relasi kompleks dua guru perempuan yang difitnah sebagai lesbian. Tak ada konfirmasi bahwa mereka benar-benar menjalin hubungan khusus, tetapi plotnya berakhir dengan sebuah ambiguitas soal alasan mengapa salah satu dari mereka memutuskan mengakhiri hidup karena persekusi tersebut.

Midnight Cowboy yang memenangkan Best Picture pada 1970 lebih samar lagi. Menceritakan petualangan pemuda asal Texas yang jadi pekerja seks di New York, karakter yang jelas queer dalam film ini adalah salah satu klien si lakon. Ia pun dipotret sebagai sosok yang masih ragu bahkan merasa berdosan dengan orientasi seksualnya. Sebagian melihat elemen queer dalam film ini lewat persahabatan si lakon dan teman lelakinya. Saat itu, relasi mereka dianggap sebuah terobosan besar dalam industri film Hollywood yang masih memakai pakem-pakem patriarkal dominan. Namun, sebagian tidak melihat kedekatan keduanya sebagai sebuah cerminan identitas queer, melainkan tekanan ekonomi.

Dua film tadi disusul judul-judul lain seperti Sunday Bloody Sunday (1971), Cabaret (1972), Dog Day Afternoon (1975), The Times of Harvey Milk (1984), Kiss of the Spider Woman (1985), My Beautiful Laundrette (1985), The Crying Game (1992), Orlando (1992), Philadelphia (1993), The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert (1994), dan All About My Mother (1999). Kategori yang mereka sabet beragam, mulai dari Best Actor, Best Screenplay, Best International Feature Film, sampai Best Costume. Pada 2000—2020-an, jumlah film queer yang menyabet nominasi Oscar memang konsisten jumlahnya. Brokeback Mountain (2005), Transamerica (2005), Milk (2008), A Single Man (2009), The Danish Girl (2015), Carol (2015), Moonlight (2016), Call Me By Your Name (2017), A Fantastic Woman (2017), The Favourite (2018), The Power of the Dog (2021), Joyland (2022), All of Us Strangers (2023) adalah judul-judul yang dimaksud.

Namun, dari semua judul di atas, hanya Moonlight yang berhasil meraih penghargaan di kategori utama seperti Best Picture. Lainnya harus puas dengan nol piala atau penghargaan di kategori-kategori nonfavorit. Kemenangan Moonlight sendiri bagi sebagian pengamat tak bisa dilihat sebagai kemenangan komunitas queer saja, ada elemen rasial yang turut memperkuat daya saing film tersebut di mata para juri. Apalagi, saat itu konteksnya, Amerika Serikat dan penyelenggara Oscar dituntut membuktikan ke dunia kalau mereka tidak lagi white-centric.

Namun, kemenangan Moonlight adalah titik balik dalam industri perfilman global. Orang makin yakin kalau audiens arus utama sedang meminati cerita-cerita dengan elemen progresif. Ini yang kemudian memunculkan tren film yang mempromosikan feminisme, identitas queer, keberagaman ras, dan kesadaran kelas. Saling terkoneksi karena memang isunya interseksional, banyak film yang memadukan semuanya sekaligus seperti Green Book (2019), Joyland (2022), Everything Everywhere All at Once (2022). Namun, jumlahnya belum banyak. Green Book bahkan dianggap tak akurat mengeksplorasi isu ras dan identitas queer karakternya. Sebaliknya, ia justru terjebak dalam pakem tradisional dengan meletakkan fokus pada karakter kulit putih.

Kembali ke pertanyaan apakah film queer punya peluang lebih besar memenangkan Oscar? Film queer memang sering menarik perhatian. Ceritanya kerap mengekspos kesulitan hidup dan dilema yang dihadapi protagonis sehingga menarik simpati penonton jadi lebih mudah. Namun, tentu, melodrama saja bukan kunci tunggal.

Perhatikan, La Bola Negra (2026), film sejarah epik dengan elemen queer yang sedang dijagokan di Oscar 2027. Seperti Moonlight, elemen queer bukan satu-satunya andalan sutradara Javier Calvo dan Javier Ambrossi. Ada desain produksi yang megah, gaya bercerita puitis, casting yang kuat, serta struktur yang kompleks. Begitu juga dengan Coward (2026) yang sangat artistik secara desain produksi dan alur cerita. Seperti La Bola Negra, keduanya mencoba memotret kontradiksi antara maskulinitas toksik dan tercerabutnya kemanusiaan dari diri manusia pada era perang dengan naluri manusia sebagai makhluk sosial.

Polanya pun terbaca, kebanyakan film queer yang dapat nominasi atau memenangkan Oscar pun punya satu kesamaan dari dulu sampai sekarang. Yakni lebih memilih melibatkan nama tenar yang bukan bagian dari komunitas LGBTQ+. Ini yang sering jadi perhatian para kritikus dan sinefil. Kecenderungan ini juga mengindikasikan kalau film queer pada fase submisi dan pengumuman nominasi Oscar bisa jadi hanya sebuah pancingan untuk menarik audiens, tanpa benar-benar punya tujuan murni mewakili komunitas yang mereka pinjam identitasnya.

Sampai sekarang, film-film yang dapat nominasi dan memenangkan kategori utama di Oscar pun masih didominasi film epik garapan sutradara pria yang sudah punya tradisi menang di ajang bergengsi tersebut. Bagaimana menurutmu?