Gak sulit menemukan film India dengan napas feminisme. Apalagi kalau kamu mengulik film-film keluaran terbaru, tepatnya 2010-an ke atas.
Namun, gerakan feminis dalam industri film India ternyata bukan hal baru. Mirch Masala (1987) disebut sebagai salah satu pelopornya. Gelombang film feminis pun mulai mewarnai sinema India pada era 1990 sampai 2000-an. Meski tak semasif sekarang, coba tonton beberapa film feminis terawal India itu untuk tahu seberapa progresifnya sineas negeri itu.
Bandit Queen bukan tipe film yang nyaman ditonton, tetapi mirisnya realistis, terutama soal perlakuan masyarakat India terhadap perempuan dari kasta terbawah. Film ini sebenarnya adalah reka ulang kisah hidup Phoolan Devi, perempuan dari kasta rendah yang mengalami berbagai kemalangan tanpa henti sejak berusia 11 tahun. Ia dinikahkan paksa saat masih di bawah umur karena kemiskinan orangtuanya.
Sempat kabur dari rumah sang suami, difitnah merampok dan dikucilkan, Devi kemudian jatuh ke tangan kawanan bandit yang justru melecehkannya secara brutal. Namun, kejadian tragis itu yang jadi titik balik buatnya. Menolak menyerah, Devi perlahan bangkit dan memimpin kawanan banditnya sendiri.
Genre: kriminal, drama, biopik
Pemain: Seema Biswas, Nirmal Pandey
Sutradara: Shekhar Kapur
Fire kerap disebut salah satu film queer India terawal yang pernah dibuat. Ia mengikuti kisah dua perempuan bernama Radha dan Sita yang kebetulan berstatus menantu untuk sebuah keluarga. Seperti tipikal keluarga India tradisional pada umumnya, mereka tinggal serumah bersama beberapa anggota keluarga lain selain suami masing-masing. Gagal menjalani pernikahan yang bahagia, Sita dan Radha justru menemukan ikatan yang sulit dijelaskan, apalagi diterima masyarakat.
Genre: drama, romance, LGBTQ+
Pemain: Shabana Azmi, Nandita Das
Sutradara: Deepa Mehta
Damini adalah nama seorang perempuan yang menikahi pria kaya dan akhirnya hidup nyaman. Namun, semua berubah ketika ia menyaksikan langsung bagaimana adik iparnya dan kawan-kawannya memperkosa asisten rumah tangga mereka.
Damini berusaha meyakinkan suaminya untuk melaporkan sang adik ke polisi, tetapi sarannya ditolak mentah-mentah. Ia justru melihat si suami dan keluarga iparnya melindungi para pelaku. Damini selaku saksi kunci pun tak luput dari percobaan pembunuhan gara-gara menolak berkonspirasi dan kukuh membela sang ART.
Genre: legal drama
Pemain: Meenakshi Seshadri, Rishi Kapoor
Sutradara: Rajkumar Santoshi
Aditi Pandit adalah perempuan sudah menikah yang mendapati dirinya mendapat warisan dari sosok pria tak dikenal. Bukannya senang, surat wasiat yang membuktikan haknya itu justru jadi awal mula berbagai ketidaknyamanan dalam hidupnya. Suaminya tak percaya dan berusaha mencari kebenaran di balik surat wasiat itu.
Namun, selama prosesnya, kita justru dikejutkan dengan sebuah fakta mencengangkan soal si suami itu sendiri. Film ini membahas banyak isu menarik, salah satunya beban emosional dan reproduksi yang kerap diemban istri dalam pernikahan. Semua dilakukan demi menyelamatkan reputasi dan memberi makan ego si suami.
Genre: drama
Pemain: Tabu, Mohnish Bahl
Sutradara: Mahesh Manjrekar
Preity Zinta didapuk jadi Vibrant Chand, perempuan asal region Punjabi, India, yang terbang ke Ontario, Kanada, setelah dinikahi pria India bernama Rocky. Namun, bukannya kebahagiaan dan ketenangan yang menyambutnya di sana, tetapi perasaan alienasi dan tertolak. Ini karena Rocky ternyata tulang punggung keluarga yang harus menghidupi orangtua dan adiknya yang sudah menikah. Chand ikut terseret dalam palung seiring perannya sebagai pelampiasan amarah dan stres Rocky, sampai ia menemukan agensi baru lewat perkenalannya dengan perempuan imigran lain.
Genre: drama, coming of age
Pemain: Preity Zinta, Vansh Bhardwaj
Sutradara: Deepa Mehta
Sebelum Lipstick Under My Burqa, Her, Gangubai, Darlings, dan Parched, sineas India ternyata sudah familiar dengan nilai-nilai progresif. Sayang, pada awal perilisannya, film-film tadi sering dapat kritik dan hujatan karena keberanian mereka mengangkat isu-isu tabu yang mendobrak tradisi. Ada film favoritmu di sini?