5 Peran Kelas Oscar Sean Penn selain One Battle After Another

Dead Man Walking menjadi film pertama yang mengantarkan Sean Penn meraih nominasi Best Actor di Oscar 1996. Disutradarai oleh Tim Robbins, film ini menceritakan kisah nyata Suster Helen Prejean (Susan Sarandon) yang menjadi pendamping spiritual bagi seorang terpidana mati. Terpidana tersebut adalah Matthew Poncelet (Penn), yang menanti eksekusi setelah terbukti melakukan pembunuhan keji terhadap dua remaja.

Karakter Poncelet digambarkan begitu kompleks, antara rasa sombong yang meluap-luap dan ketakutan menghadapi maut yang kian mendekat. Penn berhasil membuat sosok yang awalnya terasa menjijikkan ini perlahan menjadi manusia yang rapuh. Chemistry-nya dengan Susan Sarandon juga terasa kuat, bikin hati penonton ikut terombang-ambing sepanjang durasi. Tertantang menontonnya?

Dari terpidana mati, Sean Penn bertransformasi menjadi gitaris jazz nyentrik dalam film karya Woody Allen berjudul Sweet and Lowdown. Ia memerankan Emmet Ray, musisi fiktif era 1930-an yang merasa dirinya adalah gitaris terbaik kedua di dunia. Film ini juga cukup unik karena dikemas dalam format mockumentary, lengkap dengan wawancara para “kritikus jazz” yang membahas kehidupan Emmet seolah ia benar-benar pernah ada.

Secara garis besar, Sweet and Lowdown mengikuti perjalanan Emmet Ray, baik saat manggung maupun di luar panggung, termasuk hubungannya dengan Hattie (Samantha Morton), perempuan disabilitas wicara yang pemalu. Meski Emmet adalah karakter yang menyebalkan dan narsis, penonton tetap dibuat bersimpati melihat sisi rapuhnya saat berhadapan dengan Hattie yang tulus. Gak heran kalau performa Penn di sini kembali membuatnya masuk nominasi Best Actor di Oscar 2000.

Hanya selang dua tahun setelah Sweet and Lowdown, Sean Penn kembali mendapat nominasi serupa lewat aktingnya yang menguras air mata dalam I Am Sam. Kali ini ia berperan sebagai Sam Dawson, pria dengan disabilitas intelektual yang memiliki IQ setara anak usia tujuh tahun. Meski punya keterbatasan, Sam berjuang sekuat tenaga untuk membesarkan putri semata wayangnya, Lucy (Dakota Fanning).

Konflik memuncak saat kemampuan kognitif Lucy mulai melampaui sang ayah, sehingga pihak layanan sosial mencoba memisahkan mereka berdua. Sam kemudian nekat menggandeng pengacara papan atas bernama Rita Harrison (Michelle Pfeiffer) untuk mendapatkan hak asuhnya kembali. Kabarnya, demi mendalami peran ini, Penn sampai melakukan riset mendalam selama 6 bulan di pusat pengembangan disabilitas!

Peran terbaik Sean Penn selanjutnya datang dari Mystic River, film misteri garapan sutradara legendaris Clint Eastwood. Ceritanya berfokus pada tiga sahabat masa kecil, Jimmy (Penn), Sean (Kevin Bacon), dan Dave (Tim Robbins), yang hidupnya berubah total setelah sebuah tragedi penculikan traumatis menghantam salah satu dari mereka. Puluhan tahun berlalu, ketiganya dipertemukan kembali oleh kasus pembunuhan tragis yang menimpa putri remaja Jimmy secara misterius.

​Jimmy Markum yang diperankan Penn digambarkan sebagai karakter mantan narapidana yang mencoba bertobat, tapi memiliki sisi gelap yang meledak-ledak. Salah satu momen paling ikonis yang tak terlupakan adalah adegan histeris Jimmy saat menemukan jenazah sang putri di tengah hutan. Peran inilah yang kemudian akhirnya mengantarkan Penn meraih piala Oscar pertamanya untuk kategori Best Actor setelah berkali-kali masuk nominasi.

Disutradarai oleh Gus Van Sant, Milk adalah film kedua yang membuahkan piala Best Actor bagi Sean Penn setelah penampilan gemilangnya dalam Mystic River. Film biopik ini mendapuknya sebagai Harvey Milk, pejuang hak sipil sekaligus pria gay pertama yang terpilih menempati jabatan publik di California. Sepanjang durasinya, kamu bakal diajak menyelami perjuangan emosional Harvey dari seorang pemilik toko kecil hingga menjadi simbol harapan bagi banyak orang.

Akting Penn dalam Milk benar-benar berada di level yang berbeda dibandingkan peran-peran sangar yang biasa ia mainkan. Ia berhasil menampilkan sisi Harvey yang hangat, jenaka, tapi memiliki tekad baja dalam menyuarakan hak-hak sipil bagi komunitasnya. Transformasi fisiknya di sini pun jempolan, lengkap dengan penggunaan prostetik yang membuatnya tampak begitu identik dengan sang tokoh aslinya.

Deretan peran di atas adalah bukti sahih kalau Sean Penn bukan sekadar aktor yang modal nama besar, tapi bunglon sinema yang selalu totalitas membedah isi kepala setiap karakternya. Jadi, selagi kabar kemenangannya di Oscar 2026 masih hangat, yuk, luangkan waktu buat maraton film-film terbaiknya di atas!