5 Fakta Menarik Garden Gnomes, Patung Kurcaci Kecil Penjaga Taman

Garden Gnomes yang berukuran kecil mulai diletakkan di taman bunga pada zaman Romawi Kuno. Hal tersebut dilakukan karena benda tersebut merupakan titisan dewa Romawi. Dewa tersebut adalah Priapus, dewa pelindung peternakan dan perkebunan. Oleh karena itu, bangsa Romawi Kuno menganggap benda tersebut dapat mengusir roh jahat yang mengacaukan taman mereka. Berdasarkan legenda sebagaimana dikutip dari Curious Historian, Garden Gnomes hidup di malam hari dan menjadi patung kembali ketika ada cahaya matahari.

Para orang kaya di Inggris mempekerjakan manusia untuk menjadi Garden Gnomes di taman mereka pada abad ke-18. Namun, adanya peraturan yang sangat ketat dari pemilik taman menyebabkan para manusia Garden Gnomes tersebut berhenti dari pekerjaannya. Tidak ada lagi manusia Garden Gnomes yang tersisa mengakibatkan Garden Gnomes dibuat dalam bentuk patung kecil.

Seorang pemahat asal Jerman, Phillip Griebel, membuat Garden Gnomes kecil serupa dengan bentuk manusia. Kemudian, Sir Charles Isham, seorang pemilik taman asal Inggris, mempopulerkan penggunaan Garden Gnomes tersebut di Inggris. Sejak pertengahan abad ke-19, patung tersebut mulai diproduksi massal yang kebanyakan terbuat dari material terracotta.

Umumnya, Garden Gnomes menggunakan topi kerucut berwarna merah yang disebut Topi Phrygian. Pemakaian topi ini dimulai saat periode Hellenistik pada zaman Yunani Kuno. Namun, pada era Revolusi Prancis, penggunaan topi ini bermakna pemberontakan terhadap kekuasaan saat itu. Lebih jauh lagi, topi ini dimaknai sebagai simbol kebebasan dan persamaan hak.

Saat ini, warna Topi Phrygian tidak hanya berwarna merah. Warna-warna cerah membuat tampilan Garden Gnomes tidak monoton dan tidak membosankan. Bentuk topinya pun ada yang pendek maupun tinggi, serta lancip maupun tumpul.

Ketika sekelompok orang yang menyukai adanya Garden Gnomes di taman bunga, hal tersebut tidak berlaku bagi kelompok lainnya. Ketidaksukaan dan kebencian akan patung tersebut memancing pemboikotan secara langsung. Pemboikotan terhadap Garden Gnomes yang paling terkenal terjadi saat event Chelsea Flowers Show pada tahun 2013.

Saat itu, Royal Holticultural Society of Britain secara resmi melarang adanya Garden Gnomes di pertunjukan bunga tahunan tersebut. Kelompok orang yang membenci Garden Gnomes mengungkapkan bahwa patung tersebut merusak estetika taman, apalagi pada ajang pameran bunga yang sangat penting. Melalui peristiwa tersebut, terjadilah fenomena Gnomefobia alias ketakutan terhadap Garden Gnomes.

Seiring populernya Garden Gnomes di seluruh dunia, patung tersebut pun menunjukkan eksistensinya di layar kaca. Kemunculan pertamanya terdapat pada film Snow White & Seven Dwarfs pada tahun 1937. Pada film tersebut, tujuh orang kurcaci tersebut memiliki ciri khas berjanggung putih lebat dan memakai Topi Phrygian merah. Kedua ciri khas tersebut mempengaruhi bentuk umum Garden Gnomes sampai saat ini.

Film layar lebar lainnya yang menampilkan karakter Garden Gnomes adalah film animasi Gnomeo & Juliet pada tahun 2012, serta sekuelnya, Sherlock Gnomes pada tahun 2018. Kedua film tersebut sangat menonjolkan karakter Garden Gnomes dengan alur cerita yang terinspirasi dari drama tragedi Romeo & Juliet.

Pengetahuanmu tentang dekorasi taman semakin bertambah setelah mengetahui fakta-fakta Garden Gnomes pada list di atas. Jadi, apakah kamu ingin mendekorasi taman bungamu dengan patung-patung imut tersebut?