5 Alasan Raja Memilih Saeng Gang Dampingi Gu Cheon di The East Palace

Saeng Gang dikenal tenang, waspada, dan terbiasa menjalankan tugas tanpa menarik terlalu banyak perhatian. Karakter tersebut membuatnya cocok menangani persoalan sensitif yang tidak boleh diketahui seluruh penghuni istana. Raja membutuhkan seseorang yang tetap fokus ketika rumor, ketakutan, dan kepentingan politik mulai bercampur dalam penyelidikan.

Kepercayaan raja kepada Saeng Gang tetap memiliki batas karena hubungan keduanya tidak sepenuhnya hangat. Ia memilih Saeng Gang karena perempuan itu memahami kewajiban dan mampu menjaga informasi, bukan karena mereka memiliki kedekatan seperti ayah dan anak pada umumnya. Dengan kata lain, raja lebih memercayai kemampuan kerjanya daripada membuka seluruh rahasia pribadi kepadanya.

Sebagai dayang istana, Saeng Gang memahami tata ruang, aturan, dan kebiasaan orang-orang yang tinggal di lingkungan kerajaan. Pengetahuan tersebut membantu penyelidikan karena Gu Cheon datang dari luar dan tidak mengenal hubungan kekuasaan di balik setiap pintu. Saeng Gang dapat menjadi penghubung agar pencarian mereka tidak langsung menimbulkan kekacauan atau kecurigaan.

Kemampuannya mendengar suara arwah juga membuat perannya jauh lebih penting daripada sekadar pendamping. Gu Cheon dapat melihat dan melawan roh, sedangkan Saeng Gang menangkap suara serta petunjuk yang tidak selalu dapat ia akses sendiri. Perbedaan kemampuan itu membuat keduanya menjadi tim penyelidik yang saling melengkapi ketika memburu sumber kutukan.

Di balik statusnya sebagai dayang, Saeng Gang ternyata merupakan anak perempuan raja yang lahir di luar hubungan resmi kerajaan. Identitas tersebut sengaja tidak diakui secara terbuka, sehingga ia tumbuh jauh dari kedudukan dan perlindungan sebagai anggota keluarga kerajaan. Meski diasingkan secara emosional, hubungan darah itu tetap membuat nasibnya terikat pada rahasia sang raja.

Posisi Saeng Gang memberi raja alasan tambahan untuk melibatkannya dalam persoalan keluarga. Ia berada cukup dekat dengan lingkaran kerajaan untuk memahami risikonya, tetapi cukup jauh sehingga tidak langsung dicurigai sebagai bagian dari perebutan kekuasaan. Raja pun dapat memanfaatkan keberadaannya tanpa harus mengumumkan bahwa seorang putrinya sedang menjalankan misi penting.

Gu Cheon bukan bawahan yang mudah menerima perintah hanya karena berhadapan dengan seorang raja. Sikapnya yang sinis, tidak sopan, dan enggan terlibat membuat sang penguasa khawatir ia akan melarikan diri atau bekerja sesuka hati. Karena itu, Saeng Gang ditempatkan sebagai pengawas yang mengikuti setiap langkahnya selama berada di istana.

Tugas tersebut membuat Saeng Gang tidak langsung menjadi rekan yang sepenuhnya setara bagi Gu Cheon. Ia harus melaporkan perkembangan misi sekaligus memastikan pembasmi roh itu tetap mengejar target yang sudah ditentukan. Kedekatan mereka baru berkembang setelah Saeng Gang mulai melihat bahwa perintah raja tidak selalu sejalan dengan kebenaran yang ditemukan.

Penyelidikan kutukan tidak dapat diserahkan kepada pejabat biasa karena terlalu banyak rahasia kerajaan yang berisiko terbongkar. Raja membutuhkan orang yang mampu bergerak di lingkungan istana, berkomunikasi dengan arwah, dan menjaga masalah tersebut dari lawan politik. Saeng Gang menjadi pilihan paling praktis karena seluruh kemampuan itu berada dalam satu sosok.

Meski begitu, penunjukan tersebut juga memperlihatkan cara raja memandang Saeng Gang sebagai alat untuk menjaga takhtanya. Ia memercayakan tugas besar kepada putrinya, tetapi tidak memberinya pengakuan maupun kasih sayang yang setara dengan tanggung jawab tersebut. Konflik itu membuat kesetiaan Saeng Gang mulai goyah ketika penyelidikannya bersama Gu Cheon membuka dosa keluarga kerajaan.

Keputusan raja dalam The East Palace untuk memasangkan Saeng Gang dengan Gu Cheon lahir dari perpaduan antara kebutuhan, perhitungan, dan kepercayaan yang tidak pernah benar-benar utuh, sebab ia memerlukan kemampuan putrinya sambil tetap menjadikannya pengawas bagi pembasmi roh yang sulit dikendalikan. Namun, ketika penyelidikan membawa Saeng Gang semakin dekat pada kematian ibunya dan rahasia kutukan 30 tahun, tugas yang awalnya diberikan untuk melindungi takhta justru berubah menjadi jalan yang memaksanya memilih antara menaati sang raja atau mengungkap kebenaran.