Tanaman udara atau air plant dikenal praktis karena gak membutuhkan tanah untuk tumbuh. Meski begitu, tanaman ini tetap perlu disiram dan mendapat pencahayaan yang cukup agar tetap sehat.
Cara merawatnya juga gak bisa sembarangan karena terlalu banyak atau terlalu sedikit air sama-sama bisa menimbulkan masalah. Yuk, kenali cara menyiram tanaman udara yang tepat sekaligus kesalahan yang perlu dihindari!
Cara utama menyiram tanaman udara adalah dengan merendamnya dalam wadah berisi air. Lisa Eldred Steinkopf, pakar tanaman hias dan pendiri The Houseplant Guru, menyarankan merendam tanaman selama 15–30 menit. Setelah itu, angkat dan goyangkan perlahan untuk membuang kelebihan air.
"Cara terbaik untuk menyiram tanaman udara adalah dengan merendamnya," ujar Lisa Eldred Steinkopf, pakar tanaman hias dan pendiri The Houseplant Guru, dikutip dari Martha Stewart.
Setelah direndam, letakkan tanaman dalam posisi terbalik di atas handuk atau kain bersih. Biarkan air mengalir keluar dan tanaman benar-benar kering sebelum dikembalikan ke tempat pajangan. Langkah ini penting karena air yang menggenang di bagian pangkal daun dapat menyebabkan pembusukan.
Tanaman udara umumnya bisa direndam sekitar seminggu sekali hingga setiap satu setengah minggu. Namun, frekuensinya dapat berbeda tergantung kelembapan udara di dalam rumah. Jika ruangan cenderung kering, tanaman mungkin perlu direndam lebih sering.
Kondisi tanaman juga bisa menjadi petunjuk kapan waktunya memberikan air lagi. Daun yang cokelat, kering, renyah, atau menggulung dapat menjadi tanda tanaman mengalami dehidrasi. Sebaliknya, tanaman yang berada di ruangan lembap mungkin membutuhkan jeda penyiraman yang lebih panjang.
"Saya merendam tanaman saya kira-kira seminggu sekali, mengguncangnya untuk menghilangkan kelebihan air, lalu membalikkannya di atas handuk agar airnya benar-benar mengalir keluar dan mongering," ujar Lisa Eldred Steinkopf.
Penyiraman yang tepat perlu diimbangi dengan pencahayaan yang sesuai. Tanaman udara yang terlalu sering disiram tetapi diletakkan di tempat minim cahaya dapat lebih rentan mengalami pembusukan. Jadi, jangan hanya memperhatikan jumlah air tanpa mempertimbangkan lokasi tanaman.
Cahaya membantu tanaman menggunakan air yang tersimpan di dalam trikoma, yaitu bagian kecil pada daun yang membantu menyimpan air. Jika cahaya terlalu sedikit, kelembapan dapat bertahan pada tanaman dan meningkatkan risiko pembusukan. Karena itu, letakkan tanaman di area dengan pencahayaan yang sesuai agar air yang diberikan bisa dimanfaatkan dengan baik.
"Mereka membutuhkan cukup cahaya untuk menggunakan air yang telah disimpan di dalam trikoma," ujar Lisa Eldred Steinkopf.
Menyemprotkan air dengan botol semprot memang bisa menjadi bagian dari perawatan tanaman udara. Namun, misting biasanya gak memberikan kelembapan yang cukup jika dijadikan satu-satunya cara menyiram. Karena itu, penyemprotan sebaiknya menjadi pelengkap, bukan pengganti metode perendaman.
Misting bisa berguna untuk tanaman yang menempel pada penyangga sehingga sulit dilepas untuk direndam. Cara ini juga dapat digunakan pada tanaman yang sedang berbunga atau jenis tertentu seperti Spanish moss. Meski begitu, kebutuhan setiap tanaman tetap berbeda sehingga kondisi dan respons tanaman perlu diperhatikan.
Terlalu banyak air gak berarti tanaman udara akan tumbuh semakin sehat. Jika terlalu sering disiram, daun tanaman dapat mulai berubah menjadi gelap dan dalam kondisi yang parah tanaman bisa mengalami kerusakan. Karena itu, hindari menambah frekuensi penyiraman hanya karena khawatir tanaman kekurangan air.
Risiko ini juga bisa meningkat jika tanaman diletakkan di tempat dengan cahaya rendah. Air yang sudah diserap tanaman perlu digunakan, sementara kelembapan berlebih yang bertahan terlalu lama dapat memicu pembusukan. Jadi, keseimbangan antara penyiraman, pencahayaan, dan sirkulasi udara sama-sama penting.
Air hujan menjadi salah satu pilihan yang baik untuk tanaman udara karena mengandung sejumlah nutrisi. Air kolam atau akuarium juga dapat digunakan, sedangkan air keran sebaiknya didiamkan dalam wadah terbuka semalaman sebelum dipakai. Cara ini membantu klorin menghilang sekaligus membuat suhu air mencapai suhu ruang.
Sebaliknya, hindari softened water atau air yang telah melalui proses pelunakan serta air suling. Garam dalam softened water dapat merusak daun, sedangkan air suling terlalu murni dan gak menyediakan nutrisi yang dibutuhkan tanaman. Jika ingin memberikan nutrisi tambahan, gunakan pupuk khusus tanaman udara sesuai petunjuk pada kemasan.
Tanaman udara memang gak membutuhkan tanah, tetapi bukan berarti perawatannya bisa dilakukan sembarangan. Dengan penyiraman yang tepat, cahaya cukup, dan pengeringan yang baik, tanaman ini bisa tetap sehat sekaligus mempercantik sudut rumahmu.