5 Fakta Unik tentang Ancient Language yang Bisa Membuatmu Melek Bahasa

Bahasa kuno sejatinya didefinisikan sebagai bahasa mana pun yang berakar dari zaman kuno. Tetapi, tidak ada syarat formal yang menempatkan sebuah bahasa sebagai kuno.

Namun, terdapat sebuah konvensi dari para ahli sejarah bahasa yang membatasi bahasa mana pun yang eksis sebelum abad ke-5 adalah bahasa kuno. Namun sekali lagi, itu adalah sebuah konvensi alias kesepakatan, bukan dari hasil penelitian ilmiah.

Ketika terdapat pertanyaan, “bahasa mana yang paling tua di dunia?” Setiap ahli bahasa akan menindaklanjuti pertanyaan itu dengan pertanyaan lain, “bahasa yang diucapkan atau ditulis?”

Kalau untuk gelar bahasa tertulis tertua di dunia, baru-baru ini diberikan kepada bahasa Tamil. Para arkeolog menemukan sebuah referensi yang merujuk pada peristiwa keringnya sungai-sungai di Lembah Indus, Pakistan. Bahasa tulis Tamil itu diperkirakan berasal dari 10 ribu tahun yang lalu.

Nah, kalau untuk bahasa lisan, bagaimana merekamnya? Apakah zaman dahulu sudah ada alat perekam? Oleh sebab itu, tidak ada bahasa yang disebut paling tua. Seperti bahasa Tamil, boleh jadi ada bahasa lain yang lebih tua tapi tidak terekam.

Sebelumnya, IDN Times melaporkan, hingga hari ini, para ilmuwan mencatat terdapat lebih dari 2.700 bahasa dengan 7.000 dialek berbeda. Dari jumlah itu, bahasa kuno yang paling banyak pengucapnya di dunia saat ini adalah Tamil, Sansekerta, Yunani, Basque, Cina dan Ibrani.

Melanglang buana kembali pada abad ke-23 SM, terdapat seorang pujangga pertama yang karya-karya terekam dan menjadi yang paling tua di dunia. Dia adalah Enheduanna yang berasal dari bangsa Sumeria atau jazirah Irak.

Karya-karya Enheduanna antara lain berupa puisi, mazmur dan doa. Enheduanna sendiri adalah seorang perempuan.

Faktanya, malah banyak sekali. Salah satu naskah yang belum terpecahkan (undecipher) yang paling menonjol adalah skrip dari peradaban Lembah Indus (Indus Script).

Skrip yang diketahui berasal dari tahun 2600 SM itu diketahui sebagai salah satu yang paling maju di dunia selama lebih dari 500 tahun. Kebanyakan ahli bahasa percaya, bahasa yang dipakai adalah “logo-suku kata" (logo-syllabic), layaknya bahasa Sumeria.

Tetapi, tidak ada batu Rosetta yang bisa menjadi pembanding bahasa tersebut. Oleh sebab itu, statusnya masih undecipher.

Itulah lima fakta unik tentang bahasa kuno. Semoga pengetahuanmu akan bahasa semakin bertambah ya!