5 Novel yang Menceritakan Sisi Lain Kehidupan Para Pekerja

The New Me mengikuti kehidupan Millie, perempuan muda yang merasa terjebak dalam rutinitas hidup yang jauh dari harapannya. Meski memiliki pendidikan yang baik, ia justru terus berpindah dari satu pekerjaan sementara ke pekerjaan lainnya yang terasa membosankan. Millie sering merasa kesepian dan tidak puas dengan keadaan, tetapi juga kesulitan menemukan cara untuk mengubah hidupnya.

Harapan mulai muncul ketika Millie melihat peluang untuk mendapatkan pekerjaan penuh waktu. Ia kemudian berusaha serius menjalani pekerjaan administrasi dengan harapan dapat memperoleh kehidupan yang lebih stabil. Namun, semakin jauh cerita berkembang, pembaca akan melihat bahwa pekerjaan tersebut belum tentu menjadi jawaban atas semua masalahnya.

Ling Ma memadukan cerita tentang pandemik dengan kritik terhadap budaya kerja modern dalam novel Severance. Tokoh utamanya, Candace Chen, bekerja di sebuah perusahaan penerbitan yang menangani produksi Alkitab pesanan khusus. Ketika wabah misterius bernama Shen Fever mulai menyebar dan melumpuhkan berbagai aktivitas di seluruh dunia, Candace justru menerima tawaran pekerjaan yang cukup menggiurkan.

Ia bersedia tetap datang ke kantor di New York selama satu tahun demi mendapatkan uang pesangon dalam jumlah besar. Hal yang menarik, Candace tetap menjalankan rutinitas pekerjaannya meskipun keadaan dunia semakin kacau. Sampai suatu hari, ia menyadari bahwa kota di sekelilingnya sudah kosong dan hampir tidak ada orang yang tersisa.

Novel Stoner menceritakan perjalanan hidup William Stoner, seorang akademisi yang mencurahkan sebagian besar hidupnya untuk mencintai dan mengajar sastra. Awalnya, ia memiliki semangat besar terhadap dunia literatur dan ingin membagikan kecintaannya kepada para mahasiswa. Namun, perjalanan kariernya tidak selalu berjalan mulus.

Meski berkali-kali mengalami kekecewaan, Stoner tetap menemukan kebahagiaan melalui kegiatan mengajar dan berdiskusi tentang sastra. Kisahnya memperlihatkan sisi lain kehidupan akademisi yang tidak selalu nyaman seperti anggapan banyak orang. Novel ini menunjukkan bahwa kecintaan terhadap profesi terkadang harus berjalan berdampingan dengan pengorbanan besar.

The Adjunct mengangkat kehidupan Sam, seorang dosen tidak tetap yang harus bekerja keras demi memenuhi kebutuhan sehari-hari. Beban pekerjaannya cukup besar karena ia harus mengajar lima kelas sekaligus dengan penghasilan yang tidak sebanding dengan tenaga yang dikeluarkan. Di tengah kesibukan tersebut, Sam juga harus menghadapi berbagai masalah pribadi yang kembali muncul dan mengganggu kehidupannya.

Tekanan finansial membuat kehidupan Sam semakin rumit. Di sisi lain, ia terus berharap bisa mendapatkan posisi dosen tetap yang menawarkan penghasilan dan kepastian lebih baik. Melalui kisah Sam, Maria Adelmann memperlihatkan kerasnya dunia akademik bagi pekerja kontrak yang sering dituntut memberikan banyak hal tanpa mendapatkan jaminan karier yang sepadan.

The Assistant berkisah tentang sebuah toko kelontong yang sedang mengalami kesulitan keuangan hingga akhirnya memutuskan untuk mempekerjakan seorang asisten. Kehadiran Frank membawa perubahan yang cukup besar bagi bisnis tersebut. Pemilik toko pun perlahan mulai mempercayainya karena usaha yang sebelumnya hampir kehilangan pelanggan mulai menunjukkan perkembangan.

Namun, Frank ternyata menyimpan masa lalu yang tidak sepenuhnya ingin ia ungkapkan. Di balik berbagai perubahan positif yang ia lakukan, ada kepentingan pribadi dan sejumlah tindakan yang tidak sepenuhnya jujur. Cerita ini menggambarkan kehidupan pekerja sekaligus tantangan mengelola usaha kecil dengan detail yang terasa dekat dengan keseharian.

Kelima novel tersebut menawarkan gambaran yang berbeda tentang kehidupan para pekerja. Dari kelima novel ini, kisah pekerja mana yang paling menarik untuk kamu baca?