Orangtua Gak Harus Jadi Sahabat Anak, tapi Harus Jadi Tempat Aman

Hubungan orangtua dan anak memang bisa sangat dekat, tetapi keduanya tetap memiliki peran yang berbeda. Teman sebaya biasanya menjadi tempat anak berbagi pengalaman dan mencari kesamaan. Sementara itu, orangtua memiliki tanggung jawab untuk memberikan perlindungan, menetapkan batasan, mengambil keputusan tertentu, dan membantu anak memahami konsekuensi dari tindakannya.

Laporan tersebut menjelaskan bahwa hubungan yang aman dan stabil dengan pengasuh merupakan bagian penting dari perkembangan anak. Dengan kata lain, anak tidak harus melihat orangtua sebagai teman yang selalu setuju dengannya. Justru, anak perlu tahu bahwa ada orang dewasa yang dapat diandalkan ketika ia menghadapi masalah.

Tempat aman bukan berarti rumah yang selalu bebas konflik. Anak tetap bisa dimarahi dengan cara yang sehat, mendapatkan konsekuensi, atau mendengar sesuatu yang tidak ingin ia dengar. Perbedaannya, anak tidak merasa bahwa satu kesalahan akan membuat dirinya kehilangan kasih sayang orangtua.

Konsep tersebut menunjukkan mengapa anak yang merasa aman justru dapat lebih berani mengeksplorasi dunia. Ia tahu bahwa ketika mengalami kegagalan atau menghadapi sesuatu yang menakutkan, ada orang yang bisa menjadi tempat kembali yakni orangtua mereka.

Salah satu bentuk rasa aman yang penting adalah kemampuan orangtua untuk mendengarkan. Ketika anak bercerita bahwa ia bertengkar dengan teman, mendapat nilai buruk, atau melakukan kesalahan, respons pertama orangtua tidak harus berupa ceramah.

Mendengarkan lebih dulu membantu anak merasa bahwa pengalamannya dianggap penting. Harvard University's Center on the Developing Child menjelaskan konsep serve and return, yaitu interaksi timbal balik ketika anak memberikan sinyal dan orang dewasa merespons secara tepat.

Dalam kehidupan sehari-hari, respons tersebut bisa sesederhana mengatakan, “Kamu pasti kecewa,” atau “Ceritakan dulu apa yang terjadi.” Setelah anak merasa didengarkan, orangtua tetap bisa memberikan koreksi. Misalnya, anak boleh merasa marah, tetapi bukan berarti ia boleh memukul orang lain.

Orangtua yang ingin dekat dengan anak terkadang khawatir aturan akan membuat hubungan menjadi kaku. Padahal, batasan justru dapat membuat anak merasa lebih aman karena mereka mengetahui apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Anak membutuhkan struktur untuk memahami dunia, terutama terkait dengan kemampuan mengambil keputusan dan mengatur emosi yang  masih berkembang.

Oleh karena itu, menjadi tempat aman bukan berarti orangtua harus selalu berkata “terserah kamu”. Orangtua tetap dapat menetapkan jam tidur, aturan penggunaan gawai, kewajiban sekolah, maupun konsekuensi ketika anak melanggar kesepakatan. Bedanya, batasan tersebut disampaikan secara konsisten dan penuh rasa hormat, bukan dengan ancaman bahwa anak akan kehilangan kasih sayang jika tidak menurut.

Menjadi tempat aman juga bukan berarti membuat anak terus bergantung kepada orangtua. Justru, hubungan yang aman membantu anak memiliki keberanian untuk mandiri. Anak yang tahu bahwa ia punya tempat kembali akan lebih percaya diri menghadapi tantangan karena ia tidak merasa harus menghadapi semuanya sendirian.

Jadi hubungan yang suportif tersebut dapat membantu anak menghadapi kesulitan dan membangun kemampuan untuk beradaptasi. Jadi, orangtua tidak perlu memaksakan diri menjadi “bestie” anak agar hubungan mereka dekat. Yang jauh lebih penting adalah membangun hubungan yang membuat anak tahu bahwa ia boleh pulang ketika gagal, boleh bercerita ketika takut, dan tetap dicintai ketika melakukan kesalahan.

Anak tidak membutuhkan orangtua yang selalu bersikap seperti teman sebaya. Mereka membutuhkan orangtua yang bisa hadir, mendengarkan, melindungi, memberi batasan, dan membantu mereka memahami dunia tanpa membuat mereka takut untuk pulang. Menjadi tempat aman bukan tentang selalu mengatakan “iya”, melainkan membuat anak tahu bahwa apa pun yang terjadi, ada hubungan yang bisa percaya.