IDN Times Xplore (Tim Swasara_SMAN 90 Jakarta)
Bayangkan kamu sedang berjalan di rumahmu. Tiba-tiba kamu terpeleset. Bukan karena kamu lalai, apalagi salah langkah.
Sekarang coba kamu bayangkan, kejadian seperti itu terjadi di keluargamu. Ayah atau Ibumu bekerja, membesarkan anaknya, lalu mendadak juga harus menanggung orang tuanya yang sakit atau tidak lagi berpenghasilan. Mereka tidak memilih keadaan itu, dan tidak ada juga seorang pun yang patut disalahkan. Kondisi itulah yang disebut generasi sandwich. Nah, dari cerita itu, agar kejadian tersebut tidak terulang, kamu sebagai anak sekaligus generasi muda, apa saja yang bisa dipersiapkan dari sekarang?
Sobat Geminers, generasi sandwich adalah orang dengan usia produktif yang menopang orang tua lanjut usia sekaligus membesarkan anaknya sendiri. Istilah ini diperkenalkan Dorothy A. Miller, pakar pekerjaan sosial University of Kentucky, dalam jurnal Social Work pada 1981. Mereka diibaratkan isi sandwich yang terjepit di antara dua potong roti. Ironisnya, menurut Kompas, 16,3% generasi sandwich berasal dari Gen-Z. Maka dari itu, tanpa persiapan, beban bisa berulang dari orang tua ke anak. Karena itu, kami dari Tim Swasara ingin menulis langkah meminimalisirnya mulai dari bangku SMA. Seperti apa wujudnya generasi sandwich? Yuk kenalan dengan Salma.
Salma, seorang karyawan swasta asal Bandung, menceritakan pengalamannya kepada kumparanNEWS (2022), mengalaminya sendiri. Sejak ayahnya meninggal pada 2017, ia menanggung kebutuhan ibu dan adiknya. Awalnya hal itu terasa wajar. Setelah menikah dan punya anak, gajinya harus dibagi untuk tiga pihak sekaligus. Ia tidak merasa terbebani membantu ibu dan adiknya, tetapi sulit menabung dan sering bingung menentukan siapa yang didahulukan ketika uang tidak cukup. Dalam keadaan mendesak, ia meminjam uang agar kebutuhan keluarganya tetap terpenuhi.
Dari kejadian Salma tersebut, mari kita bedah mengapa itu bisa terjadi? Jawabannya pun tidak sesederhana kita menyimpulkan siapa yang salah. Pertama, jumlah lansia semakin banyak dan membutuhkan lebih banyak perawatan kesehatan, padahal hanya sekitar 5% rumah tangga lansia yang hidup dari uang pensiunan, sisanya bergantung pada anggota keluarga lain yang masih bekerja. Kedua, anak berusia produktif yang masih belum bekerja dan mendapatkan tanggungan dari orang yang bekerja. Di sisi lain, anggota keluarga yang semakin sedikit karena merantau, sehingga kekurangan orang untuk merawat lansia. Terakhir, kejadian tidak terduga, seperti meninggalnya ayah Salma. Dengan demikian, fenomena generasi sandwich lahir dari akumulasi kerentanan jaminan sosial lansia yang berdampak langsung pada ketahanan ekonomi rumah tangga saat krisis tak terduga terjadi.
Hal ini juga membawa dampak, seperti uang yang ada sebagian besar habis untuk keluarga ketika krisis datang tiba-tiba. Karier yang sulit berkembang karena waktu yang terbagi-bagi antara karier dan keluarga. Ada pula perasaan bersalah setiap kali gagal memenuhi kebutuhan keluarga. Akumulasi dampak ini memberikan tekanan yang mudah memicu stres, bahkan memengaruhi hubungan dengan keluarga itu sendiri. Kabar baiknya, tekanan ini bisa diperkecil bila dipersiapkan lebih awal.
Sobat Geminers dapat mulai mempersiapkan dari hal yang paling mendesak, seperti perihal Kesehatan. Krisis keluarga sering berawal dari biaya berobat yang mendadak, maka pastikan BPJS Kesehatan atau jaminan sosial keluargamu aktif. Minta keluargamu untuk mengurus lebih awal apabila belum aktif. Berikutnya, perihal uang. Hindari pinjaman online atau paylater untuk barang yang bersifat konsumtif atau mementingkan gengsi. Sisihkan uang di awal kamu menerimanya dari orang tuamu atau kamu mengerjakan freelance sebelum dibelanjakan. Menabung adalah caramu menghargai diri sendiri, sekaligus ucapan terima kasih untuk dirimu di masa depan. Sedikit pun tidak masalah, asalkan rutin.
Ajak juga keluargamu secara santun membicarakan tentang keuangan rumah dan cita-citamu. Karena dari obrolan itu, kamu dan keluargamu bisa menyamakan harapan agar kelak apabila suatu permasalahan terjadi, kamu dan keluargamu sama-sama tahu bagaimana cara menyelesaikannya. Terakhir, asah keterampilan yang dicari dunia kerja, seperti bahasa, desain, atau jualan digital. Karena sesungguhnya, penghasilanmu sendiri adalah jalan paling nyata menuju kemerdekaan finansial.
Semua langkah ini adalah bekal yang setidaknya dapat memperkecil risiko kamu menjadi the next generasi sandwich. Namun, langkah pribadi saja belum cukup. Kamu masih tetap membutuhkan dukungan orang lain.
Keluarga bisa memulai lebih dulu, seperti orang tua yang terbuka soal keuangan dan menyiapkan dana hari tua dapat memberi anak ruang tumbuh tanpa beban berlebih. Sekolah dapat memberikan pengajaran tentang skala prioritas dalam keuangan, seperti membedakan kebutuhan dan keinginan, mengatur uang saku, dan risiko pinjaman online. Sekolah juga bisa membekali keterampilan kerja agar lulusan cepat mandiri, sementara guru konseling menjadi tempat bercerita atau meminta saran pengembangan diri.
Selain itu, Pemerintah SEHARUSNYA punya peran yang tak kalah besar. Layanan kesehatan juga perlu menjangkau keluarga yang berhak, dan perawatan lansia yang terjangkau perlu diperluas. Jam kerja fleksibel dan cuti merawat keluarga dapat meringankan pekerja yang mengurus orang tua. Keringanan pajak bagi rumah tangga yang menanggung lansia dan anak sekolah sekaligus juga layak dipertimbangkan.
Terpeleset bisa terjadi pada siapa saja, begitu pula terjepit di tengah keluarga. Tidak ada yang perlu disalahkan dan tidak ada yang memilih untuk menjadi demikian. Suatu hal yang bisa dilakukan adalah memperkecil risikonya, seperti kamu yang menyiapkan bekal sejak SMA, bersama keluarga kamu menciptakan obrolan yang transparan. Ada pula sekolah membekali, dan pemerintah mengakomodasi. Sekarang saat yang tepat untuk memulai dengan satu langkah kecil, seperti mengecek BPJS keluarga atau menyisihkan uang jajan sebelum dibelanjakan. Dari kebiasaan sederhana itu, kemerdekaan finansial mulai dibangun, dan kami, tim Swasara, percaya kamu bisa memulainya.
Sobat Geminers, kalau kamu sudah berada di posisi ini. Kamu HEBAT! Kamu sangat boleh merasa lelah. Kamu bahkan menanggung keuangan tiap bulan sambil tetap kuat di depan keluarga memang berat. Kalau kamu ingin menangis, itu tidak akan membuatmu menjadi orang yang lemah. Kamu berhak bernapas lega dan punya tabungan sendiri. Mulailah dengan bicara jujur kepada keluarga atau orang yang kamu percaya. Menjaga dirimu hari ini juga memperkecil kemungkinan anakmu mengalami hal serupa.