Siapa yang tak mengenal tokoh petinju satu ini, Muhammad Ali? Petinju terbaik sepanjang masa yang berasal dari Amerika Serikat ini telah sukses menyita perhatian dunia. Selama hidupnya, Ali dikenal sebagai sosok yang inspiratif karena tindakan-tindakannya yang positif.
Lantas, apa saja fakta-fakta yang terjadi dalam hidupnya selama ini? Bagaimana pemikiran-pemikiran yang lahir darinya hingga mampu menginspirasi banyak orang? Berikut 5 fakta tentang Muhammad Ali yang wajib kamu tahu!
Tak banyak yang tahu, bahwa Muhammad Ali bukanlah nama lahirnya. Pada tanggal 17 Januari 1942, Ali dilahirkan dengan nama Cassius Marcellus Clay Jr.. Ali, mulai mengenal olahraga tinju sejak usianya masih belia, yaitu usia 12 tahun.
Ali sangat antusias untuk berlatih tinju atas bimbingan dari seorang polisi sekaligus pelatih tinju, Joe Martin di tempat kelahirannya, Louisville, Kentucky. Debut pertamanya di ring profesional meraih kemenangan dengan angka 6 ronde atas Tunney Hunsaker.
Muhammad Ali mengumumkan bahwa dirinya memeluk agama Islam tak lama setelah kemenangannya atas Sonny Liston, di ajang kejuaraan dunia, di Florida Amerika Serikat pada tahun 1964. Dilansir Washington Post, masuknya Ali ke agama Islam bermula ketika perkelahiannya dengan istrinya, Belinda.
Pada saat itu, Belinda mengatakan bahwa Ali kehilangan rasa rendah hati dalam dirinya sehingga menganggap seolah dirinya adalah Tuhan. Belinda pun menasihati bahwa Ali bisa saja menganggap dirinya yang terbesar, tapi tidak akan pernah lebih besar dari Allah.
Pencapaian terbaik dari Muhammad Ali adalah, ia berhasil menyabet gelar sebagai petinju profesional terbaik sepanjang masa versi Majalah Boxing The Ring. Kemudian, pada tahun 1999 Muhammad Ali terpilih oleh The Associated Press sebagai petinju nomor satu di abad ke-20.
Dilansir The Guardian, Muhammad Ali juga meraih medali emas untuk negaranya Amerika Serikat di Olimpiade Roma, mengalahkan negara Polandia. Bahkan kisah hidupnya diabadikan dalam beberapa film, di antaranya berjudul Ali the Fighter (1971), The Greatest (1977), When We Were Kings (1996), Ali (2001) yang dibintangi oleh aktor Will Smith dan Facing Ali (2009).
Dilansir The Guardian, pada tanggal 26 Oktober 1970, Ali akhirnya kembali berlaga dalam pertarungan tinju setelah hampir 4 tahun dirinya dilarang oleh pemerintah. Alasan pelarangan dirinya bertinju karena Ali menolak untuk mengikuti wajib militer yang diadakan oleh negaranya untuk ikut dalam perang Vietnam kala itu.
Bahkan, akibat penolakanya ini Ali hampir dipenjara bertahun-tahun, tetapi tidak jadi karena dirinya mengajukan banding ke Mahkamah Agung di Amerika. Alasan penolakan ini lantaran Ali beranggapan bahwa sebagai seorang muslim ia sangat menentang keras peperangan.
Muhammad Ali telah menikah tiga kali, istri pertamanya bernama Sini Roi yang kemudian bercerai, istri keduanya Belinda Boyd yang berganti nama menjadi Khalilah Ali, mereka berdua dikaruniai tiga orang anak. Setelah cerai dengan istri keduanya, Akhirnya Ali menikahi Veronica dan hidup bersamanya hingga ia meninggal pada hari Jum'at, 3 Juni 2016 di usia 74 tahun.
Bersama Veronica Ali, mereka dikarunia salah seorang anak perempuan bernama Laila Ali yang juga menjadi petinju, Laila sudah diingatkan oleh Muhammad Ali bahwa menjadi petinju, terlebih lagi seorang perempuan itu sangatlah berbahaya. Namun, Laila berhasil membuktikan kariernya yang sukses di dunia tinju.
Itulah 5 fakta tentang Muhammad Ali yang bisa menjadi inspirasi masyarakat dunia. Mudah-mudahan bisa mengubah cara pandangmu bahwa seberapa besar dirimu, tak akan pernah mengalahkan yang Maha Besar!