Seluk Beluk Rintihan Jakarta di Buku Sisi Tergelap Surga

Novel ini berlatar kota Jakarta, sebuah tempat untuk menyabung nyawa demi bisa hidup dari hari ke hari. Tempat bekerja keras mereka-mereka yang tersisih demi sesuap nasi. Kota yang bagi sebagian orang dianggap sebagai surga yang penuh dengan peluang, tapi sebagian lainnya justru menjadi tempat paling kejam untuk bertahan hidup.

Ada seorang pencuri motor yang rela melanggar hukum demi membiayai pengobatan ibunya, perempuan yang rela menjual tubuhnya agar anaknya tetap bisa bersekolah, hingga pramuria yang rela mengubah penampilannya demi bisa menyambung hidup dan membiayai keluarganya di desa, dan masih banyak tokoh-tokoh lainnya. Semua tokoh hidup dalam satu kesamaan, yaitu berjuang untuk bertahan hidup.

Tidak semua “surga” selalu dipenuhi cahaya. Kadang, ia justru tersembunyi di sisi tergelap kehidupan pada mereka yang tetap memilih bertahan, meski dunia berkali-kali mematahkan semangat mereka. Seperti para pramuria, pengamen, pemulung, manusia silver, maling, preman, begal, ataupun pedagang pasar, yang masih saling berhubungan satu sama lain di satu wilayah.

Brian Khrisna menunjukkan bahwa kemiskinan bukan hanya soal tak memiliki uang, tapi juga tentang harus kehilangan harga diri, kehilangan pilihan, ketidakadilan, rasa sakit bahkan kehilangan harapan. Terdapat satu kutipan yang bikin kita berpikir dua kali untuk menjalani hidup dan menikmati semuanya dengan penuh syukur. Kutipannya kurang lebih seperti ini, "Jangan hakimi cara bertahan hidup orang lain".

Bahasa yang digunakan dalam buku ini sangat emosional, tegas, dan tajam. Selain itu, ada beberapa bagian yang terasa keras bahkan vulgar, tetapi itu justru memperkuat kejujuran cerita. Gaya bahasa yang seperti itu membuat novel benar-benar terasa lebih hidup dan membekas, sehingga pembaca mudah mengambil pelajaran dari makna yang tersirat di setiap alur ceritanya.

Selama membaca setiap bab-nya, buku ini membuat kita terus meninggalkan pertanyaan dan renungan. Dalam buku ini, kita belajar bahwa hidup tidak perlu menunggu baik dulu untuk bersyukur, tidak harus susah dulu untuk ingat Tuhan, dan yang paling penting tidak mudah menghakimi orang lain yang sedang berjuang dengan caranya sendiri. Buku ini banyak sekali memberikan pembelajaran hidup dan sangat layak kita baca satu kali seumur hidup kita.