Gak Ada yang Mustahil, Perempuan 110 kg Ini Sukses Jadi Model di Los Angeles

Tess pernah ditolak mentah-mentah saat mendaftar menjadi model plus size di Atlanta, Georgina, saat usianya 15 tahun. Ia memang bercita-cita jadi model sejak remaja. Sayangnya, ia ditolak. Padahal tubuhnya sudah besar dan tingginya 163 sentimeter .

Sebuah agensi iklan melontarkan pertanyaan yang cukup mengejutkan, katanya: jangankan mau jadi model, masuk katalog saja sudah sangat beruntung.

Mendengar hal itu, ia tak lantas mengubur mimpinya. Tess mencoba peruntungan menjadi makeup artist, hair stylist, dan creative director di sebuah acara fashion show. Setelahnya, ia pindah ke Los Angeles.

Menjadi model bukan sekadar mimpi. Sejak pindah ke Los Angeles, ia menerima tawaran dari sebuah agensi untuk menjadi model plus size. Dengan sigap ia pun mengiyakan. Profesi model sejak saat itu dilakoninya.

Ternyata, kepedihan masa lalu kin berbuah manis. Tak cukup direkrut agensi model, dia juga berhasil memenangi film dokumenter dengan judul “Heavy”. Lambat laun, memasuki 2011, kariernya makin meroket. Ia pun menjadi model profesional yang makin naik daun.

Tess dipercaya menjadi model aksesori dan pakaian berukuran plus. Tak tanggung-tanggung, majalah Vogue Italia pun tak sungkan memasang gambarnya.

Tess, yang kini berbobot lebih dari 110 kilogram, berhasil membangkitkan mimpi-mimpi perempuan bertubuh plus size mencecap karpet merah, berlenggok, dan bergaya di depan mata lensa. Tess bisa dibilang pionir model perempuan berbadan plus. Keberadaannya telah mendobrak stereotipe model bertubuh ideal.

Munculnya Tess menunjukkan definisi ideal bukan hanya dinilai dari bentuk badan, melainkan juga keberaniannya menjadi diri sendiri. Tess seakan menjadi angin segar buat mereka yang kerap menangisi bentuk badannya, yang kerap ditertawakan lingkungannya. Tess menumbuhkan kepercayaan orang-orang berbadan plus.

Tess, pada 2013, menghidupkan kampanye buat perempuan-perempuan di seluruh dunia untuk mencintai tubuhnya sendiri. Kampanyenya bernama #effyourbeautystandards, yang digalakkan di media sosial berbagi gambar, Instagram.

Kampanye itu disambut positif oleh dunia internasional. Dalam gerakan itu, Tess meminta perempuan tak perlu memiliki ukuran tubuh tertentu untuk dicintai banyak orang. Ia juga harus mencintai tubuhnya sendiri, bagaimanapun bentuknya. Ia kini punya followers yang tak tanggung-tanggung banyaknya.

Selanjutnya, ia juga meminta para pengikutnya tak lupa berolahraga. Meski badannya plus, Tess menghimbau orang tak malas menggerakkan tubuh. Sebab, ia berujar, olahraga sangat penting buat kesehatan.

Karir Tess tak mulus. Ia dihujani kritik pedas dari segala penjuru mata angin. Instagram-nya menuai kritik dari mana-mana.

Tess dianggap mendukung gerakan obesitas dan tak mendukung perempuan dengan tubuh besar mengubah pola hidupnya. Meski demikian, Tess tak mempedulikannya. Ia asyik saja terus meyakini kepercayaannya dan mengunggaf foto-foto, yang menurut dia akan menginspirasi banyak perempuan.

Tess adalah salah satu tokoh yang menunjukkan bahwa kecantikan perempuan tak hanya diukur dari hal-hal yang tampak di pandangan.