Kenapa Baut Diputar Searah Jarum Jam untuk Mengencangkan?

Mayoritas baut, sekrup, dan mur yang digunakan sehari-hari memiliki apa yang disebut sebagai right-hand thread atau ulir kanan. Secara sederhana, bentuk ulirnya dirancang sedemikian rupa sehingga baut akan bergerak masuk ketika diputar searah jarum jam. Saat baut diputar ke kanan, bagian ulir pada baut akan berinteraksi dengan ulir pasangannya. Gerakan berputar tersebut kemudian diubah menjadi gerakan maju sehingga baut masuk lebih dalam dan menarik bagian-bagian yang disatukannya menjadi lebih rapat. Inilah yang kemudian menghasilkan gaya jepit atau clamping force. Semakin tepat baut dikencangkan, semakin kuat pula bagian-bagian tersebut tertahan.

Sebaliknya, ketika baut diputar berlawanan arah jarum jam, arah gerakannya pun berubah. Ulir pada baut kemudian bergerak keluar dari pasangannya secara perlahan. Akibatnya, tekanan pada sambungan berkurang dan bagian-bagian yang sebelumnya terikat menjadi lebih longgar.

Baut tidak hanya mengandalkan bentuk ulir agar bisa tetap terpasang. Gesekan juga memainkan peran yang cukup penting. Ketika baut dikencangkan, bagian ulir saling menekan satu sama lain. Gesekan antara permukaan ulir dan antara bagian bawah kepala baut serta permukaan benda yang disatukan membantu menahan baut agar tidak langsung berputar kembali.

Itulah sebabnya, baut biasanya tidak mudah lepas hanya karena sedikit getaran atau gerakan biasa. Meski begitu, kondisi tertentu tetap bisa membuatnya kendur. Ini terutama jika sambungan mengalami getaran kuat atau gaya putar yang berlawanan secara terus-menerus.

Ada alasan lain yang mungkin tidak langsung terpikirkan: ergonomi. Sebagian besar manusia menggunakan tangan kanan sebagai tangan dominan. Bagi banyak orang, memutar alat seperti kunci pas atau obeng searah jarum jam terasa lebih alami dan memungkinkan mereka menghasilkan torsi yang cukup besar dengan nyaman. Gerakan tersebut melibatkan koordinasi pergelangan tangan, lengan bawah, hingga bahu. Karena dianggap lebih efisien bagi mayoritas pengguna, arah putaran ini kemudian semakin umum digunakan dalam desain alat dan sistem pengencang.

Dengan kata lain, aturan “diputar ke kanan untuk mengencangkan” bukan hanya mudah diingat oleh siapa pun. Arah putaran tersebut juga terasa lebih alami bagi kebanyakan orang saat menggunakan alat. Karena itu, sistem ini dianggap lebih nyaman dan efisien untuk menghasilkan tenaga ketika mengencangkan baut.

Sebelum adanya standardisasi industri, bentuk dan ukuran ulir sebenarnya bisa sangat beragam. Banyak baut dan sekrup dibuat oleh pengrajin dengan standar yang berbeda-beda. Pada abad ke-19, upaya untuk menyamakan standar ulir mulai berkembang. Salah satu tokoh penting dalam proses ini adalah Joseph Whitworth. Pada 1841, ia mengusulkan standar ulir dengan sudut dan jumlah ulir yang lebih konsisten.

Standardisasi semacam ini membantu berbagai komponen dari produsen yang berbeda agar dapat digunakan bersama. Seiring berkembangnya industri, sistem ulir kanan yang mengencangkan baut searah jarum jam pun semakin banyak digunakan. Pada akhirnya, ini menjadi kebiasaan global.

Jadi, alasan baut biasanya diputar searah jarum jam untuk mengencangkan bukan hanya karena kebiasaan. Ada kombinasi antara desain ulir, gaya gesekan, kenyamanan manusia, dan sejarah standardisasi industri yang membuat aturan ini bertahan hingga sekarang. Ini tampak sederhana, tetapi ternyata menyimpan sejarah teknik yang cukup panjang.