ilustrasi patung Raja George III hendak dihancurkan dan dibakar di New York (commons.wikimedia.org/William Walcutt)
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), seni adalah karya yang diciptakan dengan keahlian yang luar biasa, keahlian membuat karya yang bermutu, atau kesanggupan akal untuk menciptakan sesuatu yang bernilai tinggi.
Selain itu, sejumlah ahli juga mendefinisikan seni menurut pandangannya masing-masing. Berikut pengertian seni menurut para ahli yang penting diketahui.
1. Leo Tolstoy
Menurut Leo Tolstoy, seni adalah ungkapan perasaan pencipta yang disampaikan ke orang lain supaya meraka bisa merasakan apa yang telah dirasakan oleh pelukis.
2. Aristoteles
Pengertian seni menurut Aristoteles adalah bentuk yang penampilannya serta pengungkapannya tak pernah menyimpang dari kenyataan.
3. Plato
Menurut Plato, seni adalah hasil tiruan alam karena dianggap bahwa karya seni merupakan tiruan objek atau benda yang ada di alam atau karya yang sudah ada sebelumnya.
4. Immanuel Kant
Menurut Immanuel Kant, seni adalah suatu impian karena rumus-rumusnya tidak dapat diupayakan menjadi kenyataan.
5. Alexander Baum Garton
Pengertian seni menurut Alexander Baum Garton adalah keindahan dan tujuan yang positif serta menjadikan penikmatnya merasakan kebahagiaan.
6. Hilary Bel
Menurut Hilary Bel, seni adalah istilah yang digunakan untuk semua karya yang dapat mengubah hat untuk mencari tahu siapa yang menciptakannya.
7. Benedetto Croce
Menurut Benedetto Croce, seni adalah ekspresi intuitif dari pengalaman individu. Croce berpendapat bahwa seni merupakan produk dari intuisi dan imajinasi. Menurutnya, seni adalah manifestasi dari keunikan dan subjektivitas pengalaman manusia.
8. John Dewey
John Dewey berpendapat bahwa seni adalah pengalaman estetis yang melibatkan interaksi antara individu dan lingkungannya. Menurut John Dewey, seni adalah proses dinamis ketika pengalaman estetis muncul dari keterlibatan aktif individu dengan dunia di sekitarnya.
9. Clive Bell
Kritikus seni asal Inggris bernama Clive Bell mendefinisikan seni sebagai bentuk dan hubungan formal yang mampu menimbulkan respons estetis. Menurut Clive Bell, seni berkaitan dengan elemen-elemen visual seperti garis, warna, dan komposisi.
10. Herbert Read
Teoris seni asal Inggris bernama Herbert Read berpendapat bahwa seni adalah ekspresi dari kondisi psikologis dan emosional manusia. Herbert Read mengatakan bahwa seni adalah cara mengungkapkan perasaan, ide, dan pengalaman yang sulit disampaikan melalui kata-kata.