28 Januari, Hari Kusta Internasional: Penyebab dan Cara Mengobatinya

2. Awal mula penyakit kusta

Seperti yang sudah disebutkan, asal penyakit kusta ini dipercaya muncul di India. Namun, laporan keberadaan kusta juga dapat ditemukan dalam tulisan kuno dari Jepang (abad ke-10 SM) dan Mesir (abad ke-16 SM).

Laporan ini menjelaskan penyakit kusta dapat terjadi karena kebiasan orang-orang yang tidak higienis dan tidak memperhatikan kebersihan sekitarnya. Di India pada masa itu, orang-orang yang menderita penyakit ini dijauhkan dari lingkungan dan tidak diperbolehkan mengunjungi tempat yang menjadi sumber air seperti sumur dan sungai.

3. Penyebab kusta

Penyakit kusta ini disebabkan kuman mycobacterium leprae yang dapat berinkubasi selama lima tahun. Kuman tersebut dapat menyerang kulit dan saraf tepi, sehingga jika terlambat diobati dapat menimbulkan cacat permanen. 

Gejala awal dari penyakit ini adalah adanya bercak pucat pada kulit. Karena kuman tersebut bisa menyerang saraf, maka tak jarang kusta dapat menyebabkan hilangnya sensasi, kelumpuhan, bisul, dan infeksi, yang dapat menyebabkan kebutaan dan amputasi. 

Saraf yang membesar juga bisa menjadi tanda kusta. Saraf ulnaris di bagian belakang siku dan saraf peroneal di bagian luar kaki merupakan saraf yang paling sering terserang. Selain itu, kusta terkadang menyebabkan bintil atau benjolan pada kulit.

Kusta juga dapat menular melalui cairan yang berasal dari mulut atau hidung dalam jangku waktu kontak yang lama.

Baca Juga: Kemenkes: Wilayah Timur Indonesia Paling Rentan Kusta