Jakarta, IDN Times - Kepala Staf TNI Angkatan Darat (KSAD) Jenderal Maruli Simanjuntak mengungkapkan pengalaman unik pernah digendong oleh Prabowo Subianto. Peristiwa itu terjadi usai ia berhasil memenangkan kejuaraan judo se Asia Tenggara pada 1995 lalu.
Ketika itu, Prabowo sudah menduduki jabatan sebagai Wakil Komandan Jenderal Kopassus. Maruli pun menyebut Prabowo menggendongnya lantaran sudah berjanji itulah hadiah bila ia berhasil mengharumkan TNI AD di tingkat Asia Tenggara.
"Dulu tuh TNI Angkatan Darat (AD) gak pernah menang melawan polisi. Akhirnya, kami disiapkan lah. Karena kami diperintah oleh Beliau, akhirnya kami serius sekali (melakukan persiapan ke kejuaraan judo). Beliau kan sambil menyiapkan fasilitas baik. Beliau juga mencarikan pelatih yang bagus. Jadi, akhirnya kami bisa berlatih dengan fokus," ujar Maruli ketika berbincang di program Ngobrol Seru bersama Pemimpin Redaksi IDN Times Uni Lubis, di IDN HQ, Jakarta Selatan dan tayang di YouTube pada Sabtu (19/10/2024).
Maruli mengaku sempat ragu bisa memenangkan turnamen judo tingkat Asia Tenggara. Sebab, waktu persiapan hanya dua tahun.
"Kami ketika itu baru belajar ngiket (sabuk). Tapi, dua tahun kemudian sudah harus juara. Kami akhirnya memilih berlatih-berlatih terus. Pak Prabowo ketika itu juga ikut memotivasi. Beliau waktu itu sampaikan 'kalau kamu menang, saya akan gendong.' Eh, kebetulan menang. Akhirnya digendong lah," tutur dia sambil tertawa.
Maruli mengenang Prabowo ketika itu menggendongnya di punggung. Pengalaman itu menjadi sangat berkesan lantaran ia sudah pernah merasakan digendong oleh Presiden Indonesia.
"Yang penting saya pernah digendong oleh presiden lah. Udah," imbuhnya.