Dibuat Sulit Terlihat, Bagaimana Cara Mencari Kapal Selam yang Hilang?

Sebuah kapal selam dinyatakan hilang apabila tidak ada kontak rutin yang dilakukan setelah kapal selam itu menyelam untuk menjalankan operasi atau misinya.

Menurut The Conversation, biasanya sebuah kapal selam yang bertugas akan mengirimkan laporan rutin yang mengabarkan bahwa semuanya baik-baik saja.

Sebagaimana diketahui, kapal selam biasanya memiliki kemampuan untuk tidak terdeteksi atau tidak terlihat. Oleh karenanya, sulit untuk menemukan sebuah kapal selam. Bahkan, dalam latihan jarak dekat sekalipun, sangat sulit untuk mempertahankan kontak sonar dengan kapal selam.

Dalam kasus Nanggala-402, satu-satunya keberadaan terakhir yang diketahui dari kapal selam itu yaitu lokasi di mana kapal selam itu berada ketika terakhir kali dilaporkan pada Rabu.

Menurut Bryan Clark, mantan perwira kapal selam Angkatan Laut Amerika Serikat (AS), meski kemampuan tidak terdeteksi ini sangat berguna saat beroperasi, namun bisa jadi masalah ketika kapal selam itu hilang atau jatuh.

“Kapal selam dirancang agar sulit ditemukan, yang jadi masalah ketika tenggelam atau jatuh,” katanya, mengutip Business Insider.

Saat sebuah kapal selam gagal memberi laporan (call in), biasanya angkatan laut memiliki prosedur yang telah direncanakan sebelumnya untuk melakukan pemeriksaan dan memulai pencarian. Prosedur itu umumnya segera diaktifkan ketika laporan semacam itu tidak diterima.

Prosedur itu terbagi menjadi tiga, yaitu SUBLOOK, SUBMISS, dan SUBSUNK. Di mana SUBLOOK diaktifkan ketika sedang mencari kapal selam, SUBMISS adalah ketika kapal selam hilang, dan ketika harapan telah hilang atau bukti kecelakaan ditemukan, maka prosedur SUBSUNK dijalankan.

Dalam hal pencarian kapal selam, seperti pada KRI Nanggala-402, biasanya ada sejumlah kendala yang bisa mempersulit pencarian. Kendala itu termasuk area pencarian yang luas dan kedalaman air.

Dalam hal area pencarian, luasnya tidak bisa ditentukan karena bergantung pada seberapa cepat kapal selam itu melaju. Jadi, semakin cepat sebuah kapal selam bergerak dan semakin lama intervalnya sejak pemeriksaan terakhirnya, maka semakin besar area pencariannya.

Masalah selanjutnya yaitu terkait dasar laut yang tidak rata. Semakin dalam dasar laut tempat kapal selam berada, maka semakin kuat tekanan yang ditimbulkan air terhadap lambung kapal selam, yang bisa berbahaya. Selain itu, semakin dalam dasar laut tempat kapal berada, maka akan membuat semakin sulit untuk mendeteksi fitur kapal di dasar laut. Nanggala beroperasi di wilayah dengan kedalaman hingga 700 meter.

Terlepas dari semua itu, masalah lain yang dimiliki kapal selam adalah kapasitas oksigen yang terbatas, dan dalam kasus KRI Nanggala-402 mereka hanya memiliki persediaan oksigen untuk waktu 3 hari atau sekitar 72 jam setelah kapal selam itu dinonaktifkan. Itu berarti udara kemungkinan akan habis pada hari Sabtu pagi.

Pada dasarnya, kapal selam dilengkapi pelampung indikator darurat yang dapat dilepaskan untuk menandai posisinya jika terjadi kecelakaan. Namun ini hanya bisa diaktifkan ketika kecelakaan itu tidak melumpuhkan awak kapal.

Di perairan dangkal, pelampung bisa tetap ditambatkan ke kapal selam. Di perairan dalam, pelampung bisa mengambang bebas. Jadi, ketika pelampung terdeteksi, unit pencarian harus menghitung kembali perkiraan posisi pelepasan, termasuk memperhitungkan semua ketidakpastian yang ditimbulkan oleh angin dan arus air. Demikian pula halnya dengan puing-puing atau tumpahan minyak di permukaan laut jika ditemukan saat dalam pencarian sebuah kapal selam.