Kisruh Revitalisasi, Begini Cerita Monas Dulu Bekas Lapangan Kerbau

Kawasan Monas dulunya adalah sebuah padang rumput, yang dijadikan tempat kerbau mencari makanannya. Kala itu, disebut sebagai Buffelsveld atau lapangan kerbau. Gambaran kawasan Monas saat itu ada dalam lukisan karya E Hardouin pada pertengahan abad ke-19.

Hendaru menjelaskan Buffelsveld kala itu perlahan berubah seiring perpindahan pusat pemerintahan Kota Batavia ke arah selatan, yakni ke Weltevreden pada masa pemerintahan Gubernur Jenderal Herman Willem Daendels (1808-1811).

Buffelsveld mulai bertransformasi. Mulai berdiri sejumlah rumah dan bangunan, hingga lapangan militer yang dulunya tempat kerbau dan penggembalanya berlalu-lalang. Buffelsveld berubah dari padang rumput hijau seluas 1 x 0,85 kilometer menjadi lapangan militer.

Gubernur Daendels yang kala itu hanya memerintah Batavia selama tiga tahun karena harus kembali ke Prancis, membuat posisi Batavia mulai terombang-ambing, hingga jatuh ke tangan pemerintah Inggris.

Setelah kekuasaan Belanda jatuh ke Inggris, Batavia dipimpin Gubernur Jenderal Thomas Stamford Raffles. Di tangan Raffles, lapangan militer tersebut berubah menjadi Koningsplein atau lapangan raja.

Alwi Shihab dalam bukunya Betawi: Queen of The East, menuliskan daerah sekitar Koningsplein kala itu berdiri rumah-rumah pejabat yang disebut Rijwijk atau kini menjadi Istana Negara.

Barulah, setelah kemerdekaan Indonesia, Koningsplein berubah nama menjadi Lapangan Merdeka.

“Lalu di tengah-tengah lapangan itulah dibangun Monas pada 1960-an,” kata Hendaru, kepada IDN Times, Rabu (5/2).

Gagasan pembangunan Monas muncul dari Presiden pertama RI Sukarno. Penulis buku-buku biografi dan sejarah Adolf Heuken dan Solichin mencatat, Bung Karno ingin membangun sebuah bangunan di Jakarta demi mengekalkan perjuangan bangsa Indonesia dalam memperoleh kemerdekaan.

“Presiden Sukarno sudah memikirkan membangun sesuatu yang monumental seperti Menara Eiffel (Paris). Menara Eiffel tinggi menjulang, melambangkan kebesaran dan pencapaian bangsa Prancis,” kata Hendaru.

Sukarno menginginkan pembangunan monumen tersebut dibangun di sebuah tempat yang heroik. Tempat semacam itu ada di Lapangan Merdeka atau saat kemerdekaan awal-awal disebut Lapangan Ikada.

“Karena Lapangan Ikada pernah menjadi tempat bagi rakyat Indonesia untuk menunjukkan dukungannya kepada kemerdekaan Indonesia,” kata dia.

Namun versi lainnya mengatakan Monas berasal dari gagasan Sarwoko Martokoesoemo yang menurut Gubernur Jakarta 1953-1960 Sudiro, gagasan Monas melambangkan semangat perjuangan rakyat Indonesia. Kini Monas memiliki fungsi sebagai pengekal ikatan tentang perjuangan bangsa.

“Jadi dari mana bangsa ini berasal dan mau ke mana, itu bisa terlihat di Monas,” ujar Hendaru.