Alasan Keamanan, Israel Tolak Proyek Perbaikan Air UNICEF di Gaza

Kolam penampungan air Sheikh Radwan di Gaza saat ini mengalami kerusakan parah dan tercemar kotoran limbah. Fasilitas tersebut berisiko meluap ke permukiman warga saat hujan lebat turun karena hanya dua dari enam pompa air yang masih berfungsi secara terbatas.

Juru Bicara UNICEF, James Elder, mengungkapkan bahwa lembaganya telah berkoordinasi dengan Israel selama setahun untuk menyusun proyek perbaikan senilai 3 juta dolar AS (Rp54,76 miliar). Namun, badan militer Israel yang mengurus masalah sipil di Gaza (COGAT) baru-baru ini menolak proyek tersebut dengan alasan keamanan.

"Limbah beracun dapat mengalir deras ke jalan-jalan dan tenda-tenda di Gaza, memaksa anak-anak dan keluarga mengungsi sekali lagi dari hunian darurat mereka, serta meningkatkan ancaman penularan penyakit secara signifikan. Kami merasa bingung atas keputusan ini," ujar Elder, dilansir USA Today.

Sementara itu, militer Israel beralasan bahwa mereka masih memeriksa peralatan yang dinilai rawan disalahgunakan oleh kelompok bersenjata. Di sisi lain, pihak Israel mengklaim telah mengizinkan masuknya 12 truk penyedot limbah milik Komite Palang Merah Internasional.

Otoritas lokal di Gaza menyatakan bahwa serangan militer Israel telah menghancurkan sebagian besar jaringan air bersih, saluran pembuangan, dan truk pompa air. Kerusakan fasilitas penting tersebut melumpuhkan pemenuhan kebutuhan hidup dasar bagi warga setempat.

Sekitar 1,7 juta pengungsi yang tinggal di tenda-tenda darurat berbahan plastik dan terpal seadanya kini merasakan langsung dampak kerusakan tersebut. Hujan badai pada awal musim dingin telah menenggelamkan puluhan ribu tenda, merusak persediaan makanan, serta merendam tempat tidur mereka.

Cuaca buruk ini bahkan menelan korban jiwa, yakni seorang ibu dan tiga anaknya yang tewas tertimpa longsoran gundukan pasir penahan tenda di wilayah Deir al-Balah. Selain itu, tim penyelamat lokal makin kesulitan merespons panggilan darurat karena ketiadaan alat berat dan suku cadang mesin pompa.

Genangan air hujan yang bercampur kotoran memicu lonjakan risiko masalah kesehatan yang berbahaya. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperingatkan bahwa genangan limbah dan buruknya sanitasi lingkungan akan mempercepat penyebaran penyakit menular di tengah padatnya permukiman darurat.

Juru Bicara WHO, Christian Lindmeier, menyebut hampir satu juta pengungsi di Gaza kini menghadapi ancaman banjir tingkat sedang hingga tinggi, dengan 400 ribu orang di antaranya berada di zona sangat berbahaya. Data medis menunjukkan kasus penyakit menular dan diare akut mendominasi 36 persen dari total pemeriksaan kesehatan, ditambah meningkatnya kasus meningitis serta ancaman kolera pada anak-anak.

Di sisi lain, UNICEF bersama mitra kemanusiaan terus menyalurkan bantuan musim dingin seperti pakaian hangat dan selimut, serta membersihkan saluran air di lebih dari 50 lokasi. Namun, UNICEF menegaskan bahwa genangan limbah akan terus mengancam nyawa warga selama Israel tidak mengizinkan masuknya mesin pompa, generator, dan suku cadang untuk kolam Sheikh Radwan.