Arkeolog Temukan Situs Masjid Berusia Lebih Dari 1200 Tahun di Israel 

2. Temuan situs masjid memberikan wawasan penting tentang sejarah Islam di Israel

Sisa fondasi bangunan masjid ini - yang berukuran 6-meter persegi dan mungkin dibangun hanya untuk melayani satu atau dua keluarga di desa - memberikan kesaksian untuk penyebaran Islam yang cepat setelah kedatangannya di daerah yang sekarang terkenal sebagai Israel sekitar tahun 636 Masehi. 

Sementara pada masa itu masjid-masjid besar dibangun di Madinah, Damaskus dan Yerusalem membuktikan penyebaran agama di pusat-pusat kota. “Struktur yang baru ditemukan di Rahat menunjukkan bagaimana Islam dengan cepat mencapai daerah-daerah pedesaan,” kata Gideon Avni dari Otoritas Bangunan Antik Israel.

Menempatkan tanggal yang tepat pada awal Islam sulit, tapi agama ini umumnya dianggap berasal di Makkah dan Madinah pada awal abad ke-7, sekitar 600 tahun setelah agama Kristen muncul. Taksiran arkeolog, runtuhan masjid di Rahat - yang ditemukan pada awal pembangunan lingkungan baru - berasal dari akhir abad ke-7 atau awal abad ke-8. 

Bagaimana mereka tahu bahwa masjid harus menghadapi ke Makkkah sekitar 1,300 tahun yang lalu?

"Pengetahuan astronomi," kata Avni. Telah dibuktikan bahwa orang-orang Mesopotamia dan Levant memiliki pengetahuan astronomi yang sangat maju, berasal lebih dari 4 ribu tahun. 

Pengetahuan Babilon tentang langit mendahului orang-orang Yunani kuno berabad-abad. Ini menimbulkan pertanyaan seberapa akurat pembacaannya. “Ini tidak seakurat kompas dan GPS, tetapi penyimpangan mereka kecil, paling banyak sekitar 5 persen. Mereka tahu arah mana yang harus dihadapi,” kata Avni.