Jimmy Lai, Satu-satunya Miliarder Pendukung Demonstrasi Hong Kong

2. Lai memberikan dukungannya kepada demonstrasi Hong Kong

Sikap Lai tetap seperti itu ketika pada awal Juni lalu warga Hong Kong mulai turun ke jalan untuk menolak Rancangan Undang-undang (RUU) Ekstradisi. Seperti yang bisa ditelusuri di situs Apple Daily, media ini tidak segan mempublikasikan tulisan untuk mendukung gerakan tersebut. Sikap ini tentu dianggap membawa sial oleh rezim Xi Jinping.

Tak hanya itu, dalam beberapa waktu terakhir, Apple Daily juga menaikkan berita tentang kebrutalan polisi seperti yang dikritik oleh para demonstran. Beberapa kali juga media tersebut menyinggung soal kegagalan-kegagalan pemerintah Hong Kong maupun Tiongkok.

Dikutip dari CNN, meski telah jadi miliarder, ia masih ikut aksi tak peduli sedang panas atau hujan seperti yang terjadi pada minggu lalu. Taipan media lainnya menolak mengikuti langkah Lai. "Mereka begitu takut terhadap komunis, mereka meninggalkan pasar media independen hampir untuk saya sendiri," ucapnya.

3. Lai dihapus dari silsilah keluarga dan disebut sebagai "pengkhianat"

Bagi para pendukung Lai, ia dianggap sebagai orang kaya yang siap mengorbankan hartanya untuk mewujudkan demokrasi di Hong Kong. Bagi saudara-saudaranya di Tiongkok daratan, ia adalah seorang "pengkhianat". Menurut laporan media pemerintah Tiongkok, Ta Kung Pao, baru-baru ini mereka menghapus nama Lai dari pohon keluarga.

Dalam wawancara dengan The New York Times di kediamannya, Lai berkata saudara-saudaranya dulu sering mengunjunginya. Mereka juga menerima uang dari Lai. Akan tetapi, Lai percaya "tentu saja sekarang mereka akan menolak saya". Ia menyebut Beijing sangat mahir mengacaukan keluarga. Tujuannya adalah membuat jera anggota keluarga yang dianggap bertingkah.

4. Menurut Lai, Hong Kong adalah tanah penuh kesempatan

Lahir di Tiongkok daratan, Lai kecil sempat merasakan kerasnya rezim komunis dalam mencengkeram kebebasan rakyatnya hingga mengakibatkan kemiskinan parah. Menurut wawancaranya dengan CNN, ketika kelaparan melanda pada 1960, Lai memutuskan untuk menyelundupkan dirinya sendiri ke Hong Kong. Usianya saat itu baru 12 tahun.

Di Hong Kong yang waktu itu masih berada di bawah kontrol Inggris, Lai bekerja di pabrik tekstil. Gajinya tak seberapa, tapi ia berhasil naik pangkat. Usai belajar menguasai bahasa Inggris, perusahaan membawanya ke New York. Di kota tersebut, ia mendengar nama Giordano. Saat memutuskan mendirikan usaha ritel sendiri, Lai memilih nama itu.

"Hong Kong adalah tanah penuh kesempatan," ucapnya. Di pulau itu juga usahanya berkembang hingga pada 1992 ada lebih dari 190 cabang Giordano di seluruh dunia. Giordano juga yang memproduksi kaos pro-pelajar ketika peristiwa Tiananmen Square terjadi pada 4 Juni 1989.