Nigeria, IDN Times - Pihak berwenang di Nigeria menutup area perbatasan barat dengan negara tetangga dalam beberapa hari untuk menghindari penyelundupan beras impor
ke negara itu. Beras yang diselundupkan itu disebut-sebut mengandung racun dan arsenik dan diduga diimpor dari Tiongkok dan negara-negara Asia Tenggara.
Dikutip BBC, Africa News dan Myjoyonline, Menteri Pertanian Nigeria Audu Ogbeh mengatakan aktivitas menanam padi di tempat yang sama selama empat hingga enam tahun yang terjadi di Asia Tenggara meningkatkan kandungan arsenik, salah satu zat yang menyebabkan kanker. Sementara, banyak orang Nigeria lebih menyukai beras yang berasal dari Asia.
Meskipun pihak berwenang Nigeria belum mengungkapkan beras dari negara mana yang berpotensi diselundupkan. Namun Nigeria dengan mantap akan menutup jalur perbatasan darat. Ada beberapa negara yang berbatasan dengan Nigeria yaitu Chad, Benin dan Kamerun. Namun Pemerintah Nigeria belum mengumumkan perbatasan negara mana yang akan ditutup.
Menteri Pertanian mengklaim Nigeria akan swasembada beras pada akhir tahun 2018. Selain mencegah penyelundupan beras, upaya penutupan area perbatasan ini dilakukan untuk mengamankan produksi pangan lokal mereka.
Menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB, sebanyak 21 dari 39 negara penghasil beras di Afrika mengimpor 50 hingga 99 persen dari kebutuhan beras mereka. Kebanyakan dari mereka mengimpor beras dari negara-negara di Asia dan Asia Tenggara.