Diduga Putus Kabel Bawah Laut Taiwan, Kru Kapal China Ditahan

Seorang juru bicara penjaga pantai Taiwan mengatakan, daerah dekat kabel bawah laut telah diawasi secara ketat oleh otoritas Taipei. Dia mengungkapkan, pada 22 Februari kapal kargo terdeteksi berhenti sangat dekat dengan kabel tersebut. 

Pada Selasa dini hari, penjaga pantai mengirimkan kapal ke lokasi tersebut dan mengetahui bahwa kapal itu telah menjatuhkan jangkarnya. Kapal tersebut mulai bergerak ke barat laut sekitar setengah jam sebelum perusahaan Chunghwa Telecom melaporkan bahwa kabel tersebut telah diputus. 

Kapal kargo itu juga tidak menanggapi upaya pihak berwenang untuk berkomunikasi melalui pengeras suara dan radio. Kapal tersebut kemudian dicegat dan diantar kembali ke pelabuhan Anping tak lama setelah tengah hari. Rekaman yang diberikan oleh penjaga pantai menunjukkan beberapa petugas menaiki kapal kargo Beijing itu.

Meski demikian, Kementerian Digital Taiwan mengatakan bahwa komunikasi antara pulau tersebut dan pulau-pulau lepas pantai lainnya, termasuk Penghu, tidak terpengaruh setelah layanan dialihkan ke kabel lain, dilaporkan oleh ABC News.

Kapal kargo Beijing yang ditahan pada Selasa terdaftar di bawah bendera Togo. Penjaga pantai Taiwan mengatakan, kemungkinan kapal itu menggunakan "bendera kemudahan", yang berarti kapal tersebut terdaftar di negara selain negara pemiliknya, serta kedelapan awaknya merupakan warga negara China.

Belum terdapat informasi yang jelas terkait kepemilikan kapal tersebut. Namun, data pelacakan dan registrasi menunjukkan setidaknya tiga nama kapal berbeda yang dikaitkan dengan nomor identifikasi maritim kapal tersebut. Penjaga pantai mengatakan, kapal yang ditahannya terkait dengan China yang membawa bendera negara lain.

Penjaga pantai Taiwan mengatakan, kapal tersebut telah terdampar 6 mil laut (11 km) barat laut Pelabuhan Perikanan Jiangjun sejak 22 Februari. Itu menimbulkan kekhawatiran soal aktivitas zona abu-abu yang dapat menghambat internet dan komunikasi pulau tersebut dengan dunia luar. Kekhawatiran muncul ketika Taipei menghadapi intimidasi Beijing.

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa kabel telekomunikasi bawah laut di sekitar Taiwan mengalami kerusakan yang mencurigakan. Pada Januari, Taipei mengatakan kapal kargo yang memiliki hubungan dengan China mungkin telah memutus kabel bawah laut internasional di lepas pantai utara pulau tersebut.

Pada 2023, para pejabat Taiwan menyalahkan kapal Beijing atas dua insiden di mana kabel yang menghubungkan pulau tersebut ke pulau-pulau terpencil di Matsu rusak, sehingga menyebabkan pemadaman internet. Namun, pihaknya tidak mengatakan bahwa tindakan tersebut disengaja, mengutip CNN.

Serangkaian insiden dalam beberapa tahun terakhir yang menyebabkan kerusakan infrastruktur bawah laut di seluruh dunia, termasuk kabel komunikasi juga pernah terjadi. Dua insiden penting di Laut Baltik melibatkan kapal China dan masih dalam penyelidikan.