Konflik Manusia vs Gajah di Sri Lanka Tewaskan 1.195 Orang

Patabendi menuturkan, antara 2015 dan 2024, sebanyak 1.195 orang dan 3.484 gajah liar terbunuh. Bahkan, pada Januari tahun ini saja, tiga orang tewas dan 43 gajah terbunuh.

Anggota parlemen oposisi, Nalin Bandara, mengatakan, jumlah korban itu mengejutkan sehingga mendesak pihak berwenang untuk melindungi masyarakat, sekaligus memastikan hewan liar tidak disakiti.

Ia mencatat, pembuangan bangkai gajah liar telah merugikan negara sekitar 11,6 juta dolar AS selama satu dekade. Sementara, kompensasi kepada korban serangan gajah sekitar 4 juta dolar AS selama periode yang sama.

Membunuh atau menyakiti gajah merupakan tindak pidana di Sri Lanka. Negara itu diperkirakan memiliki 7 ribu gajah liar yang dianggap harta nasional.

Namun, pembantaian terus berlanjut saat petani yang putus asa berjuang melawan gajah yang menyerbu tanaman mereka dan menghancurkan mata pencaharian.

Banyak gajah yang tersengat listrik, ditembak, dan diracuni. Terkadang buah-buahan yang dikemas dengan bahan peledak digunakan untuk melukai hewan yang sering berakhir dengan kematian.

Gajah juga terbunuh oleh kereta api yang melintasi habitat mereka. Tujuh ekor gajah, termasuk empat ekor anak gajah, tewas setelah tertabrak kereta ekspres di wilayah Habarana di bagian timur pulau itu seminggu yang lalu. Itu adalah kecelakaan terburuk yang pernah tercatat di negara itu.

Gajah Asia diakui sebagai hewan yang terancam punah oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.

Diperkirakan 26 ribu ekor di antaranya hidup di alam liar, sebagian besar di India. Meereka dapat bertahan hidup selama rata-rata 60 hingga 70 tahun di luar penangkaran.