Menlu Prancis Tuduh Tentara Bayaran Rusia Jarah SDA Mali

Pekan lalu, militer Amerika Serikat (AS) memperkirakan ada ratusan personel militer Wagner yang ditempatkan di Mali, namun junta negara tersebut membantah klaim itu. Sementara, ada ribuan tentara Prancis yang dikerahkan ke Mali sejak 2012 untuk melawan kelompok teroris.

Rusia disebut-sebut terlibat dalam upaya pengerahan Wagner. Meski Kremlin telah membantah tudingan itu, namun Prancis dan negara Eropa lainnya tetap menduga ada campur tangan langsung negara tersebut dalam politik di Mali.

“Tentara bayaran Wagner adalah mantan tentara Rusia, dipersenjatai oleh Rusia, dan didampingi oleh logistik Rusia”, kata Le Drian.

Perserikatan Bangsa-Bangsa, Prancis dan kelompok-kelompok lokal mengatakan Kelompok Wagner juga hadir di Republik Afrika Tengah. Le Drian menambahkan, Wagner berusaha memanfaatkan kelemahan lawannya untuk memperkuat pengaruh Rusia di Afrika.

Hubungan Prancis dengan Mali dalam beberapa pekan terakhir juga memburuk disebabkan karena pengerahan pasukan dari negara-negara Eropa. Menlu Prancis tidak mengatakan apa yang terjadi pada pasukan Eropa di negara tersebut setelah sebelumnya pasukan kontingen Denmark diusir karena disebut tidak mematuhi aturan penempatan.

“Kami sedang berbicara dengan mitra kami untuk melihat tanggapan seperti apa yang dibutuhkan”, kata Le Drian.

Pada Selasa (25/1/2022), pemerintah Denmark membantah tuduhan Mali dan mengatakan bahwa kehadiran pasukannnya di Mali atas dasar undangan yang jelas seperti negara lainnya yang terlibat operasi.

Denmark berada di negara Afrika Barat tersebut sebagai bagian dari operasi militer kontra-terorisme bersama Prancis. Menurut situs web Kementerian Pertahanan Denmark, disebutkan ada sekitar 90 orang dikerahkan ke Mali termasuk ahli bedah dan pasukan khusus, seperti dilaporkan France24.

Hubungan Prancis-Mali memburuk sejak tentara Mali yang dipimpin Kolonel Assimi Goita melakukan kudeta pada Agustus 2021. Terlebih lagi, pihak yang melakukan kudeta menolak untuk mengadakan pemilihan usai melakukan dua kali kudeta.

Hubungan keduanya juga memburuk setelah Goita membolehkan masuknya pasukan Wagner sebagai wujud kekecewaan terhadap mitra baratnya itu. Mengizinkan masuknya Wagner dilihat pihak Eropa sebagai suatu hal yang tidak dapat diterima.

Pengerahan Wagner diduga karena kekecewaan terhadap Prancis yang perlahan menarik pasukannya dari Mali. Sebelumnya, ada sekitar 5000 pasukan Prancis yang dikerahkan di wilayah tersebut namun telah dikurangi, disusul pengerahan pasukan oleh negara Eropa lainnya.

Mali telah berjuang untuk menghadapi konflik dengan pemberontak lokal yang terkait dengan Al Qaeda dan ISIS sejak 2012. Meski dibantu oleh pasukan penjaga perdamaian Prancis dan PBB, konflik tetap tidak dapat terbendung hingga saat ini.