4 Fakta Sparta, Kota Penghasil Prajurit Paling Tangguh di Yunani

Sebelum konsep negara modern ada, di Sparta terdapat 3 kelompok masyarakat utama: Spartiates (warga negara penuh), Perioikoi (warga luar negara Sparta biasanya berasal dari Lakonia dan Messenia) dan Helot (budak), dilansir Diy.org.

Sparta memiliki sistem pemerintahan menerapkan dua raja dan dewan. Kedua raja berasal dari keluarga kerajaan yang berbeda dan berbagi kekuasaan. Peran dua raja cukup krusial sebagai pengambil keputusan dalam pertempuran.

Gerousia atau dewan tertua memiliki 28 anggota berusia di atas 60 tahun dianggap memiliki pengalaman hidup lebih banyak yang memberi nasihat kepada dua raja tersebut dan membantu merancang undang-undang.

Warga Sparta berusia 30 tahun ke atas berkontribusi untuk membentuk tatanan kehidupan masyarakat di Sparta melalui partisipasi politik dengan bergabung ke majelis disebut Apella. Apella bertugas untuk meratifikasi undang-undang dan memutuskan perang/damai.

Jiwa bertarung prajurit Sparta bukan lahir dari tempat latihan khusus militer, tapi sudah mulai muncul dari dalam kandungan sang ibu. Wanita Sparta dituntut untuk menjadi sehat dan kuat sehingga mereka juga berlatih dan berolahraga. Dengan metode ini diharapkan sang anak tumbuh menjadi sehat dan menjadi prajurit tangguh di masa depan.

Sejak usia 7 tahun, anak laki-laki di Sparta sudah mengikuti program pelatihan militer ketat bernama agoge. Selain diasah keterampilan bertarung, anak-anak juga dididik untuk displin, kerja sama tim dan bertahan hidup. Saat masa dewasa, prajurit Sparta berlatih milter di Pegunungan Taygetus.

Taktik prajurit Sparta adalah serangan jarak dekat menciptakan formasi yang solid sehingga sulit ditaklukan oleh lawan. Mereka bahkan tidak segan-segan untuk melawan pasukan lawan yang lebih besar.

Pertempuran Thermopylae diperkirakan terjadi pada 480 SM antara pasukan Yunani mayoritas dari Sparta dipimpin oleh Leonidas melawan Persia. Latar belakang pertempuran dimulai dari Darius I mengirim utusan-utusan ke kota Yunani pada 491 SM untuk membujuk Yunani untuk menerima kekuasaan Persia.

Yunani tidak terima bujukan itu karena menyinggung orang-orang Yunani yang sombong. Sampai-sampai di Athena, utusan itu dilempar oleh masyarakat setempat ke lubang. Begitu pun dilakukan oleh orang Sparta yang melempar mereka ke dalam sumur.

Dari segi jumlah, pasukan Yunani gabungan koalisi negara-kota diperkirakan sekitar 7.000 orang. Sedangkan di pihak Xerxes Persia mencapai hingga 300.000 pasukan. Meskipun jumlahnya kecil, pasukan Yunani menerapkan pertahanan terbaik yang justru menimbulkan banyak korban bagi pihak Persia.

Kemudian, keadaan berbalik karena ada pengkhianat Yunani bernama Ephialtes yang menginginkan hadiah memberi tahu Xeres untuk mengambil jalur belakang untuk menghindari pertahanan Yunani. Melalui Anopaea, Persia menyerang Yunani dari belakang.

Hal ini membuat sebagian pasukan Yunani ditarik mundur menyisakan Leonidas dan sekitar 1.400 prajurit melawan Persia. Sebab, jika Leonidas mundur akan melanggar hukum dan adat Sparta. Hasil perang ditandai dengan kemenangan Persia dan tewasnya Leonidas. Pertempuran Thermopylae menjadi inspirasi untuk film 300 (2006).

Sparta mengandalkan hasil pertanian untuk menopang masyarakat. Budak menjadi penggerak industri pertanian yang menghasilkan gandum, barli, minyak, zaitun dan keju. Kemudian, hasil penjualan komoditi pertanian untuk membiayai industri militer karena merupakan aset negara sangat penting.

Sparta di era modern tak hanya menjadi identitas masyarakat dan nama kota, sparta menjadi istilah umum menekankan pada sifat yang disiplin, tangguh, hemat dan sederhana. Apakah kamu sudah tahu Sparta karena menonton film 300 atau baru mendapatkan informasi ini dari saya?