5 Fakta African Golden Wolf, Omnivora yang Tangguh Berburu Mangsa

Sesuai namanya, african golden wolf umumnya ditemukan di Afrika timur dan barat laut. Negara tempatnya bernaung seperti Senegal, Libya, Aljazair, Maroko, Chad, Nigeria, Tanzania, Mali, Tunisia, Sudan, Kamerun dan Republik Afrika Tengah. Di Mesir, serigala ini hidup di lahan pertanian, pinggiran Gurun, bebatuan dan tebing yang terjal.

African golden wolf umumnya berwarna biru dengan kombinasi emas, kuning pucat, coklat tua-tua dan abu-abu dilengkapi garis-garis hitam, putih dan coklat muda. Coklat muda pada kaki, ekor, bagian belakang telinga dan bagian atas moncong. Warna putih pada tenggorokan, dada, perut dan bagian bawah rahangnya.

Bulu paling panjang terdapat di leher dan ekor. Bulu pendeknya terletak di kepala dan kakinya. Serigala yang dapat hadapi musin dingin karena memiliki ekor dan bulu bagian bawah yang tebal. Jantan diberkahi panjang 164 cm dan berat 15 kg. Sementara itu betina panjangnya 160 cm dan 6,5 kg, dilansir Animal diversity.

Ternyata berbeda dengan kebanyakan serigala, african golden wolf adalah omnivora. African golden wolf menjadikan babi hutan sebagai makanan utamanya beserta bangkainya. Hewan lain yang dimakan oleh serigala meliputi kelinci, domba, kucing, burung, hewan pengerat dan kumbang.

African golden wolf sering mencari makan bareng pasangan dan terkadang dengan hyena tutul. Saat memangsa hewan berkuku, serigala mengincar di saat hewan itu sedang terluka baik tua dan muda. Serigala biasanya melompat ke udara untuk menangkap hewan pengerat.

Tumbuhan yang dimakan oleh serigala ini adalah buah, biji-bijian, dedaunan dan rumput. African golden wolf sering membawa makanan lebih banyak untuk disimpan agar dimakan nantinya.

African golden wolf bersifat teritorial dengan luas wilayah mencapai 5 km dan kadang melampaui 5 km karena mencari makanan bangkai. Pasangan serigala serta pembantunya akan marah ketika ada yang menginjak wilayah teritorialnya.

African golden wolf berkomunikasi melalui penanda aroma di wilayah jelajahnya dan berbagai jenis komunikasi seperti lolongan panjang dan pendek serta terputus-putus. Selain itu mengeluarkan suara gonggongan, geraman, rengekan dan cekikan. Suara ini serigala gunakan untuk mengusir penyusup.

African golden wolf sebenarnya soliter sampai mereka menemukan pasangan. Pasangan african golden wolf bersama seumur hidup atau monogami. Musim kawin pasangan serigala berlangsung dari Oktober hingga Desember. Betina biasanya melahirkan dari periode Desember-Maret.

Keluarga african golden wolf terdiri dari jantan, betina, anak-anaknya mencapai 9 ekor dan pembantunya. Anak-anaknya serigala mulai mencari makan pada usia sekitar 14 minggu.

Eksistensi african golden wolf di Afrika membuatnya masuk dalam cerita rakyat Maghreb dan Mesir. African golden wolf di habitatnya dipandang sebagai hewan yang licik. Mereka juga sering diburu untuk obat dan ritual.

Menariknya, predator dari african golden wolf sendiri adalah hyena tutul, temannya dalam berburu mangsa.