5 Fakta Ikan Penelan Hitam, si Kecil Mampu Menelan Mangsa Besar

Ikan penelan hitam sebenarnya tersebar di laut dalam yang disebut zona mesopelagik dan batupelagik di seluruh dunia, namun paling umum ditemukan di Amerika Utara. Ikan ini hidup di perairan hangat, tropis dan subtropis. Ikan penelan hitam hidup di kedalaman 2.300-9.000 kaki.

Ikan penelan hitam termasuk jenis ikan kecil dengan ukuran sekitar 15-20 cm dan yang terpanjang berukuran hingga 25 cm. Tubuhnya panjang, tidak memiliki sisik dan berwarna coklat kehitaman.

Ikan ini memiliki mata berukuran sedang maupun besar dengan rahang bawah jauh lebih menonjol daripada rahang atas. Kedua rahangnya memiliki satu baris rahang atas.

Ikan penelan hitam memiliki sirip dada dengan panjang 12-14 jari-jari. Sirip perutnya kecil dan mempunyai 5 jari. Ia punya 2 sirip punggung: sirip pertama dengan 10-12 duri tajam dan sirip kedua hanya 1 duri yang dilengkapi 29 jari-jari lunak. Sirip dubur di perutnya dengan satu duri disertai 29 jari-jari lunak. Sementara sirip ekornya memiliki 9 jari-jari.

Ikan penelan hitam menghasilkan telur bersifat pelagis karena mengapung bebas di laut. Telurnya kecil sekitar 1,3 mm lebarnya dan setiap telur memiliki gumpalan minyak bening dilengkapi enam bintik pigmen gelap.

Saat telur menetas, bintik-bintik pigmen menyebar di sepanjang larva baru. Bintik-bintik ini membentang dari depan mata hingga ujung notokorda. Saat larva tumbuh, bintik-bintik menghilang dan tubuhnya berubah menjadi hitam.

Larva sendiri ditutupi oleh tonjolan-tonjolan kecil dan runcing disebut spinula. Setelah larva adalah tahap juvenil. Kemudian dari juvenil menjadi dewasa.

Dilansir kids.kiddle, ikan penelan hitam mampu memakan hewan laut sebesar ikan bertulang contoh makeler ular dan lentera serta sefalopoda seperti cumi-cumi. Ia menelan mangsanya secara utuh.

Ikan penelan hitam memiliki perut yang luar biasa dapat meregang sangat jauh. Hal ini membuatnya mampu menelan mangsa yang lebih dari dua kali panjang tubuhnya dan bahkan dengan berat 10 kali berat tubuhnya sendiri.

Rahang atasnya mampu terhubung ke tengkoraknya. Oleh karena itu, rahangnya dapat berayun ke bawah dan terbuka lebar. Ini lah yang membantu ikan tersebut memasukan benda besar ke dalam mulutnya. Peneliti memperkirakan bahwa ikan pemakan hitam menangkap mangsanya menggunakan ekor.

Laporan dari Karibia (Grand Cayman) menyebut bahwa ikan penelan hitam ditemukan hanyut di permukaan dalam keadaan perut kembung. Kemudian peneliti melakukan pembedahan dan menemukan seekor ikan besar yang belum dicerna masuk ke perut ikan penelan hitam, terang laman shinkaiuo-zukan.

Lantaran hidup di laut dalam dan gelap, peneliti belum banyak mengetahui informasi seputar ikan penelan hitam misalnya berapa lama masa larva, juvinel dan telurnya dan jumlah fotonya masih sangat terbatas.