5 Fakta Menarik Lotus Temple, Kuil Berbentuk Bunga Teratai di India

Hal yang paling mudah dikenali dari Lotus Temple adalah bentuk bangunannya yang menyerupai bunga teratai. Sang Arsitek, Fariborz Sahba, menggunakan bunga tersebut sebagai dasar rancangan karena teratai memiliki makna simbolis yang kuat dalam berbagai tradisi budaya dan agama di India. Bentuk bunga yang seolah-olah muncul dari air juga digunakan untuk menyampaikan gagasan tentang kemurnian dan perkembangan spiritual.

Dilansir Incredible India, struktur bangunan terdiri atas 27 kelopak marmer yang berdiri bebas dan disusun dalam kelompok-kelompok tertentu. Kelopak tersebut membentuk sembilan sisi bangunan dan memberikan kesan seperti bunga yang sedang terbuka. Ketika dilihat dari kejauhan, susunan kelopak putih yang mengelilingi ruang utama membuat Lotus Temple terlihat seperti bunga raksasa yang tumbuh di tengah lanskap New Delhi.

Meskipun sering disebut sebagai kuil karena bentuknya, Lotus Temple secara resmi merupakan Bahá’í House of Worship. Dilansir District Magistrate South East, tempat ibadah ini mengikuti prinsip Bahá’í mengenai persatuan umat manusia dan keterbukaan terhadap orang-orang dari berbagai latar belakang. Pengunjung dari agama maupun kebangsaan berbeda dapat memasuki bangunan untuk berdoa atau bermeditasi.

Konsep keterbukaan tersebut juga tercermin dalam rancangan bangunannya. Lotus Temple memiliki sembilan pintu yang mengarah ke ruang utama, sementara tidak terdapat altar, patung, atau simbol keagamaan tertentu yang menjadi pusat perhatian di dalam aula. Ruang tersebut dirancang sebagai tempat yang dapat digunakan untuk doa dan perenungan dalam suasana yang tenang.

Lotus Temple dirancang oleh Fariborz Sahba, arsitek kelahiran Iran yang kemudian menetap di Kanada. Institution of Civil Engineers menyebutkan bahwa pada 1976, ia dipilih untuk merancang Bahá’í House of Worship bagi kawasan anak benua India di New Delhi. Proyek tersebut kemudian menjadi salah satu karya arsitektur yang paling dikenal dalam perjalanan kariernya.

Pembangunan Lotus Temple dimulai pada 1980 dan berlangsung sekitar enam tahun sebelum bangunan diresmikan pada 1986. Bentuk kelopaknya bukan sekadar elemen dekoratif, tetapi merupakan bagian dari struktur bangunan yang dibuat menggunakan cangkang beton dan dilapisi marmer putih. Kompleksitas bentuk tersebut membuat pembangunan Lotus Temple menjadi tantangan besar dari sisi arsitektur dan teknik konstruksi.

Salah satu bagian penting dari kompleks Lotus Temple adalah sembilan kolam air yang mengelilingi bangunan utama. Kolam-kolam tersebut tidak hanya berfungsi sebagai elemen lanskap, tetapi juga membantu memperkuat kesan visual bahwa bangunan berbentuk teratai tersebut sedang mengapung di atas air. Perpaduan antara marmer putih, air, dan taman hijau membuat tampilan Lotus Temple berubah sesuai kondisi cahaya sepanjang hari.

Kolam tersebut juga memiliki hubungan dengan rancangan sembilan sisi bangunan. Dilansir Incredible India, Lotus Temple memiliki sembilan pintu masuk dan sembilan kelompok struktur kelopak, sehingga angka sembilan menjadi elemen yang berulang dalam desain kompleks tersebut. Selain kolam, kawasan di sekitar bangunan juga dilengkapi taman dan halaman hijau yang menjadi bagian dari keseluruhan rancangan arsitekturnya.

Di balik bentuknya yang terlihat seperti bunga sederhana, Lotus Temple sebenarnya memiliki struktur yang sangat rumit. Bangunan ini menggunakan sejumlah cangkang beton tipis berbentuk melengkung yang disusun menjadi lima kelompok struktur kelopak. Lapisan luarnya kemudian dilapisi marmer putih sehingga menghasilkan permukaan yang halus dan tampilan menyerupai kelopak bunga.

Rancangan tersebut memungkinkan ruang utama di tengah bangunan memiliki bentuk yang luas tanpa harus dipenuhi banyak kolam. Aula pusat memiliki ketinggian lebih dari 34 meter dan dikelilingi struktur kelopak yang membentuk kubah sekaligus atap bangunan. Kompleksitas geometrinya membuat Lotus Temple menjadi salah satu contoh menarik dari perpaduan antara desain simbolis dan teknik struktur modern.

Lotus Temple bukan hanya bangunan dengan bentuk menyerupai bunga teratai, tetapi juga merupakan rumah ibadah Bahá’í yang dirancang dengan gagasan tentang keterbukaan dan persatuan manusia. Keunikan 27 kelopak marmer, sembilan pintu, sembilan kolam, serta struktur beton melengkung membuat bangunan ini memiliki karakter arsitektur yang sangat khas. Perpaduan antara simbol teratai, ruang spiritual, taman, dan teknologi konstruksi modern menjadikan Lotus Temple salah satu landmark menarik yang dapat ditemukan di New Delhi.