5 Fakta Menarik Ubur-ubur Abadi, Miliki Kemampuan Transdifferentiation

Siapa sangka, si ubur-ubur ini bisa memutar balik usia biologisnya sendiri, lho. Lewat proses yang disebut transdifferentiation, sel-sel dewasa milik ubur-ubur abadi bisa kembali menjadi sel-sel muda. Artinya, setelah mencapai fase dewasa, mereka bisa "mengulang" hidupnya dari awal. Ngeri, kan? Kemampuan ini bikin ubur-ubur abadi seolah-olah kebal dari penuaan!

Banyak ilmuwan penasaran bagaimana proses ini bekerja. Mereka berharap, dengan mempelajari ubur-ubur abadi, manusia bisa suatu saat mengembangkan cara untuk memperlambat penuaan. Keren banget, ya?

Tidak seperti makhluk hidup pada umumnya yang punya akhir kehidupan, si ubur-ubur abadi justru punya siklus hidup yang unik. Mereka bisa bolak-balik dari fase polip (fase muda) ke fase medusa (fase dewasa) berulang kali. Jadi, selama tidak ada ancaman eksternal, si ubur-ubur bisa hidup terus-menerus tanpa batas waktu.

Kemampuan ini bikin ubur-ubur abadi jadi salah satu makhluk paling tahan banting di laut. Mereka bisa terus bertahan dan menyesuaikan diri dengan kondisi lingkungan yang berubah-ubah, termasuk ketika menghadapi predator atau perubahan suhu air.

Awalnya, ubur-ubur abadi ditemukan di perairan Laut Mediterania. Tapi sekarang, mereka sudah tersebar ke seluruh dunia, bahkan hingga perairan tropis dan sedang. Mereka sering menumpang kapal-kapal yang membawa air ballast atau kargo, lalu menetap di tempat baru. Jadi, jangan heran kalau kamu bisa menemukan ubur-ubur abadi di tempat yang jauh dari habitat aslinya.

Ini menunjukkan betapa adaptifnya ubur-ubur abadi. Mereka bisa hidup di berbagai kondisi perairan dan menjajah habitat baru dengan mudah. Ini juga menjadi alasan mengapa mereka kerap dijuluki sebagai salah satu makhluk laut paling unik.

Uniknya, kemampuan hidup abadi ubur-ubur ini baru ditemukan pada tahun 1990-an. Padahal, mereka pertama kali ditemukan pada tahun 1883. Setelah kemampuan abadi mereka terungkap, ubur-ubur abadi langsung jadi subjek penelitian utama bagi para ilmuwan yang tertarik mempelajari proses penuaan dan regenerasi.

Dengan penelitian ini, para ilmuwan berharap bisa menemukan cara untuk menerapkan proses regenerasi pada manusia, misalnya untuk terapi pengobatan atau mungkin memperpanjang umur. Penemuan ubur-ubur abadi memang jadi langkah awal yang sangat menjanjikan dalam dunia sains.

Punya dua cara reproduksi, tergantung fase hidup, membuat si ubur-ubur abadi mampu bertahan di berbagai kondisi. Pada fase polip, mereka bereproduksi secara aseksual lewat proses budding. Sementara di fase medusa, proses reproduksi beralih ke cara seksual. Fleksibilitas ini memberi mereka kemampuan berkembang biak cepat saat kondisi lingkungan mendukung.

Dengan kemampuan reproduksi ganda, kelangsungan hidup mereka jadi lebih terjamin. Meski lingkungan kurang ideal, tetap ada peluang bagi mereka untuk memperbanyak diri. Hal ini jadi keuntungan besar bagi si ubur-ubur abadi dalam menghadapi tantangan yang ada di lautan.

Nah, itulah lima fakta menarik tentang si ubur-ubur abadi yang super unik ini. Dari kemampuannya mengulang usia hingga penyebarannya yang luas, nggak heran kalau ubur-ubur abadi menjadi salah satu makhluk laut yang banyak dikagumi dan diteliti. Semoga kamu jadi makin penasaran dan makin cinta sama dunia laut, ya!