5 Fakta Newgrange, Jadi Tempat Penguburan hingga Instrumen Astronomi

Newgrange merupakan sebuah bangunan berukuran besar yang menggunakan batu sebagai fondasi utamanya. Newgrange juga memiliki bentuk dan arsitektur yang sangat indah walaupun dibangun pada masa prasejarah.

Dilansir laman Britannica, Newgrange dibangun pada zaman Neolitikum tahun 3.200 sebelum masehi di Irlandia. Newgrange diperkiraan dibangun oleh para petani yang berasal dari zaman batu. Itulah mengapa fondasi pada bangunan Newgrange didominasi oleh material batu.

Dibangun pada tahun 3.200 sebelum masehi juga menjadikan bangunan Newgrange sebagai salah satu jajaran bangunan atau monumen tertua di dunia. Usianya bahkan lebih tua dari Stonehenge dan Piramida Besar di Gaza.

Pada tahun 3.200 sebelum masehi, para petani dari zaman batu mulai membangun Newgrange. Para petani tersebut membangun Newgrange untuk beberapa tujuan. Dilansir laman Mythical Ireland, pada kala itu Newgrange dibangun untuk beberapa kegunaan seperti sebagai tempat tinggal, tempat penguburan, kegiatan astrologi, dan kegiatan upacara atau ritual kepercayaan.

Dari banyaknya kegunaan tersebut, Newgrange lebih banyak atau lebih sering digunakan sebagai tempat penguburan atau makam. Hal tersebut diketahui karena terdapat banyak sisa-sisa mayat yang berada di dalam kamar atau ruangan Newgrange.

Selain ditemukan sisa-sisa mayat, di dalam Newgrange juga ditemukan beberapa benda-benda yang diyakini sebagai benda milik orang-orang di zaman batu. Orang-orang pada zaman batu memiliki keyakinan untuk menempatkan atau menguburkan benda-benda penting bersama dengan orang yang sudah meninggal.

Dilansir laman Newgrange, Newgrange merupakan bangunan berbentuk seperti gundukan besar yang lebarnya mencapai lebih dari 1 hektar. Apabila ingin memasuki Newgrange, seseorang harus melewati lorong panjang terlebih dahulu. Setelah melewati lorong yang panjangnya kurang lebih 19 meter, terdapat sebuah ruangan berbentuk salib dengan atap yang berbentuk lingkaran. Di ruangan tersebutlah orang-orang pada zaman batu biasa melakukan ritual kepercayaan dan penguburan mayat ataupun benda-benda.

Selain itu, lorong dan ruangan pada Newgrange juga terdapat beberapa ukiran dengan motif spiral, lozange, dan zig-zag. Tidak hanya itu, terdapat juga ukiran besar yang berada di pintu masuk Newgrange.

Dilansir laman World Heritage Ireland, ukiran-ukiran tersebut memiliki makna yang berbeda-beda. Motif spiral besar pada pintu masuk melambangkan pembatas antara alam dunia dan alam arwah. Sedangkan motif lainnya seperti motif zig-zag, garis, dan gundukan melambangkan keadaan alam di sekitar.

Titik balik matahari musim dingin (winter solstice) merupakan peristiwa ketika matahari secara bertahap berimigrasi ke selatan. Pada peristiwa ini, matahari dapat dilihat lebih dekat karena berada di ketinggian yang lebih rendah.  Peristiwa ini biasanya terjadi di bulan Juni dan Desember.

Dilansir laman Mythical Ireland, pada saat terjadinya peristiwa titik balik matahari ini, ketika matahari terbit, sinar matahari tersebut menyinari lorong panjang dan menerangi ruangan-ruangan khususnya ruang tengah Newgrange. Peristiwa tersebut merupakan peristiwa yang menakjubkan dan banyak ditunggu oleh masyarakat Irlandia untuk disaksikan.

Hal tersebut juga menjadikan Newgrange sebagai instrument astronomi dan membantu para masyarakat kuno dalam mempelajari ilmu astronomi. Dilansir laman Newgrange, bangunan Newgrange juga membantu dalam mencatat tahun matahari dan siklus waktu lainnya yang berhubungan dengan astronomi.

Pada awalnya, bangunan Newgrange masih berupa gundukan besar yang disekelilingi semak belukar dan rumput liar. Dalam kurun waktu sekitar 1.000 tahun, Newgrange diabaikan dan perlahan-lahan menjadi terbengkalai. Hingga pada akhirnya seorang profesor bernama Michael J. O’Kelly menemukan Newgrange dan memutuskan untuk merestorasi bangunan tersebut.

Dilansir laman Knowth, profesor O’Kelly melakukan restorasi pada Newgrange sekitar tahun 1962 sampai 1975. Profesor O’Kelly merestorasi bangunan Newgrange, sedangkan istrinya bernama Clare mempelajari ukiran-ukiran seni yang terdapat pada bangunan tersebut. Restorasi yang dilakukan oleh profesor O’Kelly inilah yang membuat Newgrange berbentuk seperti saat ini.

Itulah 5 fakta terkait Newgrange. Newgrange merupakan sebuah bangunan yang dibangun pada tahun 3.200 sebelum masehi oleh orang-orang zaman batu di Irlandia. Bangunan ini dibangun sebagai tempat upacara, kegiatan astrologi, ritual kepercayaan, dan penguburan.