5 Fakta Smoky Jungle Frog, Satu-satunya Katak yang Makan Kalajengking

Dilansir Danimalscave, smoky jungle frog berkepala besar, moncong bulat dan gendang telinga menonjol membuat spesies ini unik dibandingkan dengan spesies katak lainnya. Kulit pada punggung dan perutnya halus dan berkaki panjang dengan ujung tipis. Saat periode kawin, jantan memiliki tungkai depan yang bengkak.

Katak ini memiliki lipatan kulit dorsolateral menonjol dan memanjang dari rongga mata ke pangkal paha. Punggungnya berwarna coklat dan coklat kemerahan, bibir atas bercorak coklat, perutnya berwarna krem dengan bercak-cak coklat tua dan hitam. Warna kulitnya bervariasi dari coklat dan abu-abu. Warna kulit ini membantu sang katak untuk berkamuflase di hutan hujan.

Katak mengeluarkan teriakan yang keras untuk mengancam katak lain, mempertahankan wilayah jelajahnya dan menarik betina untuk kawin. Selama kawin, jantan menggunakan duri pada ibu jarinya untuk mencengkram betina. Kedua pasangan itu mencampuri air, udara, sperma dan telur untuk membuat sarang busa. Betina menaruh 1.000 butir telur di sarang busa.

Biasanya perkawinan pasangan katak berlangsung selama bulan-bulan hujan terjadi dari Mei-November. Musim kawin pada spesies ini bertepatan dengan berlimpahnya makanan seperti antropoda. Sarang untuk menemukan anak katak ini berada di dekat genangan air, jelas Canopytower.

Smoky jungle frog adalah pemakan oportunistik yakni memakan apa saja yang dapat ditelannya yani katak, anak burung, antropoda, ular, invertebrata dan merupakan satu-satunya katak yang diketahui memakan kalajengking. Kecebong smoky jungle frog memakan tumbuhan bahkan telur spesiesnya sendiri. Selain itu memakan mamalia kecil, kadal, ular, burung bahkan katak.

Mengutip Govisitcostarica, smoky jungle frog memiliki mekanisme pertahanannya terhadap predator yakni menggembungkan tubuhnya agak tampak lebih besar daripada ukuran aslinya. Mereka juga mengeluarkan racun dikenal sebagai leptodactylin. Predator dari smoky jungle frog ialah ular besar, caiman dan coatimundi.

Bagi manusia, leptodactylin adalah zat kimia berlendir yang dapat menyebabkan ruam atau sensasi menyengat pada manusia sehingga tak boleh disentuh. Ternyata, racunnya juga diterbangkan ke udara dan mempengaruhi orang-orang di di dekatnya tanpa menyentuhnya.

Meski beracun, smoky jungle frog dapat dipelihara. Penangangan mereka harus hati-hati yakni mengenakan sarung tangan untuk memegangnya dan tutup mata menggunakan kaca mata dan cuci tangan setelah memegangnya. Diperlukan akuarium berukuran 10 galon dengan sistem ventilasi yang baik. Kandung harus terdiri dari 80% daratan dan 20% air.

Meskipun beracun, beberapa suku asli di lembah Amazon memakan smoky jungle frog. Katak ini dapat hidup hingga 15 tahun di alam liar dan 20 tahun di penangkaran. Smoky jungle frog menghadap sejumlah ancaman di habitat aslinya yakni deforestasi dan polusi.