5 Fakta Unik Katak Kaki Merah Utara, Spesies yang Aktif di Siang Hari

Seperti namanya, katak kaki merah utara punya kaki berwarna merah. Namun, warna merahnya bukan merah terang, melainkan merah halus yang sedikit bercampur dengan warna jingga. Selain warna merah, hewan ini juga punya warna cokelat di seluruh tubuhnya. Kemudian, corak bercak hitam juga nampak. Nah, perpaduan warna dan corak tersebut digunakan katak ini untuk berkamuflase.

Tak seperti kodok, katak memiliki kulit yang halus dan licin. Nah, hal tersebut juga bisa kamu temukan pada katak kaki merah utara. Alhasil, katak ini sulit denganggam, khususnya oleh manusia. Terakhir, katak kaki merah utara menunjukan dimorfisme seksual. Dilansir Burke Museum, individu jantan punya panjang yang hanya 7 centimeter sementara panjang individu betina mencapai 14 centimeter.

Sejatinya, katak kaki merah utara merupakan hewan sangat adaptif dan bisa hidup di mana saja. Pertama, katak ini bisa ditemukan di Pegunungan Cascade yang dingin. Kemudian, ia juga menghuni wilayah pesisir yang panas di daerah California, Oregon, Washington, hingga British Columbia di Kanada. Tak hanya itu, bahkan katak ini juga sering terlihat di ketinggian yang mencapai 1,400 mdpl.

Walau begitu, berbagai sumber menerangkan kalau ia memiliki satu habitat favorit, yaitu area pesisir. Nah, area pesisir yang dimaksud adalah area pesisir perairan air tawar seperti pesisir danau, kolam, rawa, dan sungai. Secara spesifik, katak kaki merah utara sangat suka hidup di perairan yang berarus tenang. Sebab, tempat tersebut menyediakan berbagai kebutuhan untuk menyokong kehidupannya.

Dilansir Animal Diversity Web, katak kaki merah utara memiliki banyak predator seperti ular dan rakun. Tak hanya itu, burung, ikan, dan katak lain yang lebih besar juga bisa memangsa katak ini. Sayangnya, ia tidak memiliki kemampuan khusus untuk menghindari predator. Untuk menghindari predator, hewan ini hanya mengandalkan kamuflase dan tempat persembunyian. Jika sudah terpojok dan merasa terancam hewan ini akan melompat ke dalam air serta berenang ke dasar perairan hingga predator pergi.

Laman iNaturalist menerangkan kalau katak kaki merah utara akan bermigrasi ke area reproduksi pada bulan Oktober hingga Januari. Lebih lanjut, musim kawinnya sendiri berlangsung pada bulan Januari hingga Maret. Nantinya, katak ini akan menghabiskan waktu selama dua minggu di area reproduksi dan biasanya reproduksi akan dilakukan saat suhu berada di angka sekitar 5,5 hingga 6,5 °C.

Setelah kawin, katak ini akan bertelur. Uniknya, individu betina baru akan bertelur saat suhu menyentuh angka 6,1 °C. Tentunya, katak ini akan menaruh telurnya di perairan. Dalam hal ini, telur katak kaki merah utara akan ditaruh di perairan dengan vegetasi rapat agar telurnya aman dari ancaman predator. Nah, setelah dibuahi, nantinya telur-telur tersebut akan menetas dalam waktu tiga hingga lima minggu.

Biasanya, katak merupakan hewan nokturnal yang aktif di malam hari. Namun, laman California Herps menerangkan kalau katak kaki merah utara merupakan hewan diurnal yang aktif di siang hari. Karena itu, hewan ini mampu meminimalisir persaingan dengan spesies katak lain. Di siang hari, katak kaki merah utara sering berkelana, berenang, dan mencari makanan berupa hewan kecil seperti serangga, krustasea, cacing, ikan kecil, dan katak lain yang lebih kecil. Di sisi lain, kecebongnya merupakan herbivor.

Kehidupan katak kaki merah utara cukup berbeda dari spesies lain. Hal tersebut membuat amfibi ini menjadi unik, menarik, dan eksotis. Katak kaki merah utara bukan amfibi biasa yang hidup di rawa dan bisa berenang. Sebaliknya, ia merupakan hewan yang membuktikan kalau amfibi bukanlah hewan kecil yang bisa diremehkan. Maka dari itu, sangat penting bagi kita untuk menjaganya.