5 Fakta Unik Suchomimus, Dinosaurus Predator yang Mirip Buaya

Dilansir thedinosaur.org, nama Suchomimus diambil dari bahasa Yunani kuno yang berarti peniru buaya. Seperti namanya, hewan ini memiliki beberapa kemiripan dengan buaya seperti moncong yang panjang, ramping, serta barisan gigi yang lurus dan tajam. Bentuk mulut dan gigi tersebut memudahkan Suchomimus untuk menangkap dan mencengkeram hewan bertubuh licin seperti ikan, amfibi, dan krustasea yang menjadi makanan utamanya. Nah, bentuk moncong dan gigi tersebut merupakan adaptasi yang bertujuan untuk menyesuaikan diri dengan lingkungannya.

Laman National History Museum menjelaskan kalau Suchomimus hidup pada periode kapur akhir, tepatnya sekitar 121-112 juta tahun yang lalu. Ia hidup di benua Afrika, tepatnya di wilayah Nigeria. Periode kapur atau periode cretaceous sendiri merupakan periode atau zaman terakhir di mana dinosaurus non avian hidup. Di akhir periode kapur (sekitar 66 juta tahun yang lalu) nantinya akan ada peristiwa kepunahan besar yang memusnahkan semua dinosaurus non avian. Menariknya, Suchomimus hidup sebelum peristiwa kepunahan tersebut terjadi.

Suchomimus merupakan hewan semi akuatik yang bisa hidup di darat dan air. Dilansir A-Z Animals, bukti fosil menunjukan kalau Suchomimus sangat suka hidup di perairan air tawar seperti sungai, kolam, dan danau. Kemungkinan, ia memiliki gaya hidup yang mirip dengan buaya dan reptil semi akuatik di masa kini.

Suchomimus akan berkelana atau berjalan di perarian dangkal saat mencari makanan. Para ahli juga beranggapan kalau Suchomimus bisa berenang. Selain di perairan, Suchomimus juga bisa berburu di dalam hutan. Di habitat aslinya, ia juga hidup berdampingan dengan beberapa dinosaurus predator lain yang lebih kecil seperti Kryptops.

Laman Britannica menjelaskan kalau Suchomimus bisa berburu dengan tangannya. Dinosaurus ini memiliki tangan yang panjang, otot tangan kuat, cakar yang besar, tajam, dan melengkung. Para ahli berpendapat kalau cakar dan tangan tersebut bisa digunakan untuk mencengkeram, mencakar, mencongkel, dan mengoyak mangsa. Kemungkinan, Suchomimus juga bisa menggunakan cakar dan tangannya untuk bertarung atau mempertahankan diri. Cakar Suchomimus termasuk yang besar dengan panjang mencapai 40 centimeter.

Dikutip iNaturalist, Suchomimus berasal dari famili Spinosauridae. Spinosauridae sendiri merupakan famili yang cukup unik karena mereka menunjukan berbagai adaptasi untuk menjani gaya hidup semi akuatik. Karena itu, Suchomimus berkerabat dekat dengan beberapa dinosaurus lain, seperti Spinosaurus, Baryonyx, Iberospinus, Irritator, dan Riparovenator. Dari taksonominya, Suchomimus diklasifikasikan ke subfamili Baryonychinae. Jika dibandingkan dengan subfamili lain (Spinosaurinae), Baryonychinae masih menunjukan banyak adaptasi terestrial seperti dinosaurus predator pada umumnya.

Kepunahan tidak membuat Suchomimus menjadi hewan yang ditinggalkan oleh manusia. Sebaliknya, para ahli terus melakukan penelitian mendalam terkait kehidupan, makanan, kebiasaan, hingga evolusi Suchomimus. Semua penelitian tersebut sangat penting karena membantu para ahli untuk mengungkap misteri dan rahasia di terkait kehidupan bumi di masa lalu.